Este é o epílogo de cinco anos de processos judiciais. Um juiz americano decidiu na sexta-feira, 20 de dezembro, a favor do serviço de mensagens WhatsApp, de propriedade da gigante americana Meta, em uma ação que o opõe à empresa NSO Group, relata a agência de notícias Reuters. A empresa israelense é considerada culpada de ter explorado uma falha de segurança no aplicativo de mensagens para instalar o Pegasus, um spyware muito poderoso, capaz de sugar todos os dados de um telefone sem o conhecimento dos usuários.
“Passámos cinco anos a litigar o nosso caso porque acreditamos firmemente que as empresas que comercializam spyware não podem reivindicar imunidade ou escapar a responsabilidades.reagiu Will Cathcart, diretor do WhatsApp, em mensagem publicada no sábado na rede social X. As empresas de vigilância precisam de saber que a espionagem ilegal não será tolerada. »
“Enormes implicações para a indústria”
John Scott-Railton, especialista do Citizen Lab (um laboratório de pesquisa canadense que revelou pela primeira vez a existência do programa Pegasus em 2016), classificou a decisão como uma decisão histórica com ‘enormes implicações para a indústria de spyware’. “Toda a indústria se escondeu atrás da afirmação de que tudo o que seus clientes fazem com suas ferramentas de hacking não é responsabilidade deles.escreveu ele na rede social A decisão de hoje mostra claramente que o Grupo NSO é de facto responsável pela violação de inúmeras leis. » A empresa, por sua vez, não respondeu aos pedidos da Reuters.
Foi em 2019 que o WhatsApp decidiu processar a empresa israelita, acusando-a de ter contribuído para a pirataria informática, para fins de espionagem, de cerca de uma centena de utilizadores do WhatsApp. Para fazer isso, a NSO teria acessado servidores do WhatApp sem autorização. De acordo com a denúnciaesta intrusão permitiu a vigilância de 1.400 pessoas, incluindo jornalistas, activistas de direitos humanos e dissidentes.
Em sua defesa, a NSO argumentou que a Pegasus ajuda as agências de aplicação da lei e de inteligência a prender terroristas, pedófilos e criminosos. No entanto, em diversas ocasiões durante o processo judicial, a empresa foi considerada responsável, até uma decisão do Supremo Tribunal em 2023. O caso deve agora ser julgado sobre a questão dos danos que o Grupo NSO terá de pagar, disse a juíza distrital dos EUA Phyllis. Hamilton em Oakland, Califórnia.
Le Monde com a Reuters