Os críticos temem que a medida possa impedir o fluxo de informação sobre saúde, embora outros digam que é uma parte normal do processo de transição governamental.
A administração do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, apelou às agências federais de saúde para suspenderem temporariamente as suas comunicações externas, incluindo relatórios públicos sobre incidentes de saúde pública.
A Associated Press obteve uma cópia do memorando do governo na quarta-feira, um dia depois de ter sido enviado aos profissionais federais de saúde anunciando a “pausa imediata”.
No memorando, a secretária interina do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS), Dorothy Fink, disse aos funcionários que algumas excepções seriam feitas para “funções críticas de saúde, segurança, ambiente, finanças ou segurança nacional” – mas apenas após revisão.
A pausa afeta regulamentações, comunicados de imprensa, publicações em redes sociais, alterações no site e orientações de saúde pública. Isso inclui publicações como o Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade, publicado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), e outros lançamentos de dados.
Esses materiais só podem ser divulgados após a aprovação de uma pessoa nomeada por Trump. A pausa está programada para permanecer em vigor até 1º de fevereiro.
Os críticos temem que a pausa possa ser usada para sufocar a investigação e outras informações de saúde pública que podem não estar alinhadas com as prioridades da nova administração.
Eles apontam para o primeiro mandato de Trump, de 2017 a 2021, quando entrou em conflito com as autoridades de saúde pública sobre a resposta do país à crise. Pandemia do covid-19.
Em 2020, por exemplo, Trump culpou o número de testes COVID-19 pela criação de resultados pouco lisonjeiros. estatísticas.
“Quando você faz testes nessa medida, você encontrará mais pessoas, encontrará mais casos”, disse Trump. “Então eu disse ao meu pessoal: ‘Diminua a velocidade dos testes, por favor’”.
Vários líderes do CDC testemunharam mais tarde que os funcionários de Trump na altura os pressionaram para alterar o Relatório Semanal de Morbilidade e Mortalidade, embora tenham recusado. Os líderes republicanos negaram essas acusações.
Ainda assim, alguns especialistas questionam se a pausa desta semana nas publicações é simplesmente um subproduto de uma nova administração que toma as rédeas.
Steven Grossman, um antigo funcionário dos Serviços Humanos e de Saúde, disse à Associated Press que outras administrações também procuraram uma pausa nas divulgações públicas enquanto se instalam nos seus papéis de liderança.
“O poder executivo é uma hierarquia”, disse Grossman, que agora presta consultoria a empresas alimentícias e farmacêuticas.
“Quer seja declarado publicamente ou não, cada nova administração quer compromissos e posições importantes para esperar até que novas equipas sejam instaladas e alguma aparência de hierarquia seja restaurada.”
Fink, um endocrinologista, está atualmente liderando os Serviços Humanos e de Saúde de forma interina, enquanto o Senado dos EUA considera se deve confirmar a escolha de Trump para dirigir o departamento. Robert F. Kennedy Jr.um proeminente cético em relação à vacina.
Separadamente, Trump retirou os EUA da Organização Mundial da Saúde na segunda-feira, primeiro dia do seu segundo mandato, acusando o grupo de “administrar mal” a pandemia da COVID-19.
Os críticos alertaram, no entanto, que a medida prejudicará a capacidade dos EUA de se prepararem para a próxima pandemia e impedirá as colaborações transfronteiriças.