África do SulO governo de Israel diz que não está disposto a ajudar cerca de 4.000 mineiros ilegais, que se acredita estarem dentro de uma mina abandonada situada na província do Noroeste.
O Ministro da Presidência, Khumbudzo Ntshavheni, disse numa conferência de imprensa na quarta-feira que o governo não enviaria ajuda aos mineiros ilegais – conhecidos localmente como “zama zamas” – porque eles são envolvido em um ato criminoso.
‘Vamos fumá-los’ – ministro do governo
“Não estamos enviando ajuda aos criminosos. Vamos expulsá-los. Eles sairão. Os criminosos não devem ser ajudados; os criminosos devem ser processados. Não os enviamos para lá”, disse Ntshavheni.
Publicação sul-africana Maverick diário citou analistas de segurança de mineração duvidando do número de “zama zamas” no subsolo, dizendo que até 2.000 eram mais “plausíveis”.
Os mineiros estão num poço em Stilfontein, uma cidade mineira localizada a cerca de 155 quilómetros a sudoeste de Joanesburgo.
Acredita-se que eles estejam com pouca comida e água depois que as autoridades limitaram suas linhas de abastecimento com a intenção de forçá-los a subir à superfície.
Mais de 1.000 presos
Nas últimas semanas, mais de 1.000 pessoas ressurgiram e foram presas pela polícia como parte da operação “Vala Umgodi” – ou “Fechar o Buraco”.
O Ministério da Polícia da África do Sul e o Ministério da Defesa planearam visitar a província do Noroeste para se reunirem com as autoridades locais para analisar as operações em torno da mina de Stilfontein e avaliar “os desafios e elaborar respostas apropriadas”.
“O SAPS (Serviço de Polícia Sul-Africano) permanece resoluto no seu compromisso de defender a lei e a ordem e insta todos os mineiros ilegais restantes a aderirem aos apelos da polícia para ressurgirem”, afirmou o Ministério da Polícia Sul-Africano num comunicado.
Mineração ilegal na África do Sul
A África do Sul já foi o maior produtor mundial de ouro, mas esse valor tem estado em declínio nas últimas décadas. Uma série de antigas operações de mineração agora estão abandonadas e caíram em desuso.
Milhares de mineiros ilícitos vasculham estas minas fechadas em busca de ouro e outros minerais, numa prática considerada extremamente perigosa devido ao estado das minas.
No ano passado, em junho, pelo menos 31 pessoas morreram em uma mina fechada na província de Free State após uma explosão de metano.
Muitos vêm de países vizinhos, entre eles Moçambique, Zimbabué e Lesoto.
Muitas vezes trabalham em condições perigosas, mas muitos dos próprios mineiros são considerados perigosos pelas autoridades sul-africanas.
Houve numerosos casos em que mineiros ilegais são suspeitos de estarem envolvidos em crimes violentosincluindo assassinatos, roubos e estupros.
Há também guerras territoriais envolvendo “zama zamas” fortemente armados que lutam contra grupos rivais e que muitas vezes enfrentam eles próprios as autoridades locais.
kb/lo (fontes AP, DW)