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Alex Ovechkin marcou o 884º gol de sua carreira na NHL no final da derrota por 3-1 do Washington Capitals para o brasa Tampa Bay Lightning No sábado, afastando 10 de amarrar o recorde de Wayne Gretzky.
Ovechkin venceu o colega russo Andrei Vasilevskiy, do Tampa Bay Lightning, com quatro minutos restantes no terceiro período depois de ser parado duas vezes por ele mais cedo.
“Ele é o melhor marcador de gols por um motivo”, disse o defensor do raio Ryan McDonagh. “Você dá a ele um pequeno espaço extra lá, ele o coloca em casa.”
O 31º gol de Ovechkin da temporada é o 12º em 22 jogos contra o Vasilevskiy. Ele agora está no ritmo de quebrar o recorde no início de abril.
“Ele está obviamente sentindo isso agora com a maneira como está marcando”, disse o capitão de Tampa Bay, Victor Hedman. “Vasy fez algumas defesas irreais, mas ele vai ter suas chances. Ele é sem dúvida um dos melhores marcadores de gols de todos os tempos, então ele recebe essas chances no slot, é difícil salvá-las. ”
Apesar da pontuação de 39 anos, as capitais líderes da Conferência Leste perderam um terceiro jogo consecutivo pela primeira vez nesta temporada.
“Terminar e entrar no quadro foi enorme, mas ainda acho que vai melhorar”, disse o técnico Spencer Carbery. “O está terminando a uma taxa real saindo do intervalo. Eu acho que a peça dele, a química e todo o produto do nosso grupo – se essa é a linha dele ou o jogo de poder – continuarão a melhorar. Estou esperançoso disso. ”
Com o Ovechkin se aproximando de Gretzky, mas ainda dupla dígitos, o técnico do Lightning, Jon Cooper, disse antes do jogo: “Se ele quebrar o recorde hoje à noite, fizemos algo errado”.
Ovechkin não fez isso, mas ele ainda deu mais um passo mais perto de fazer a história do hóquei.
“É por isso que ele tem mais de 800 deles”, disse Cooper depois. “Ele sabe o que fazer quando está nesse local.”