Jovem indiano atinge o primeiro século de Teste para trazer equilíbrio ao terceiro Teste na Austrália.
A Índia parece ter descoberto uma nova joia em Nitish Kumar Reddy, que conjurou um primeiro teste sensacional cem para manter sua equipe viva no quarto teste contra a Austrália.
Os brilhantes 105 do batedor número oito que não foram eliminados foram a base do primeiro turno da Índia 358-9 em resposta ao 445 da Austrália na frente de uma multidão lotada no Melbourne Cricket Ground no sábado, incluindo seu pai com lágrimas nos olhos.
Com 221-7, o risco de continuação era grande para a Índia, mas o versátil jogador de boliche forjou uma parceria de 127 corridas com Washington Sundar (50) em uma retaguarda espetacular para resgatar os turistas.
Com o último batedor indiano Mohammed Siraj na outra ponta, Reddy trouxe seu primeiro Test cem com um quatro de Scott Boland.
O jovem de 21 anos se ajoelhou, apoiou o capacete no cabo do bastão e apontou para o céu enquanto seu pai enxugava lágrimas de alegria na arquibancada.
“É um dia especial para a família. Nunca esqueceremos este dia”, disse Reddy sênior, que largou o emprego para ajudar a moldar a carreira de seu filho, à Fox Cricket.
“Com apenas Siraj sobrando, estávamos muito, muito tensos. Eu estava orando por ele.”
Reddy deixou fortes impressões em sua turnê inaugural. Ele marcou 41 e 38 pontos em seu teste de estreia na abertura da série em Perth e seus 42 no segundo teste empatado em Adelaide foram os mais altos de um batedor indiano em qualquer uma das entradas.
A Índia estava em apuros quando Reddy saiu para rebater no MCG no sábado e mais uma vez respondeu com um golpe de contra-ataque que neutralizou grande parte da vantagem da Austrália.
Reddy realizou seu sonho de jogar ao lado de Virat Kohli e recebeu seu primeiro boné de teste de seu ídolo.
“Eu costumava calcular minha idade para ver se ele não se aposentaria quando eu fizesse minha estreia pela Índia”, disse o versátil antes de sua estreia no teste.
Reddy é agora o batedor mais prolífico da Índia, o segundo no geral, atrás do australiano Travis Head, apesar de jogar como um batedor de classe média inferior.
Os oito seis de Reddy na série até agora são os mais acertados por um batedor em turnê na Austrália, igualando o inglês Michael Vaughan e o indiano ocidental Chris Gayle.
O bom marinheiro também conquistou três postigos, mas o ex-técnico da Índia, Ravi Shastri, disse que Reddy merecia rebater mais alto na ordem.
“Eu gostaria de colocá-lo entre os seis primeiros”, disse Shastri à Star Sports. “Então você (Índia) pode jogar cinco arremessadores e acertar o equilíbrio do time.
“A direção da equipe deve ter fé nele. Coloque-o entre os seis primeiros, ele é tão bom quanto qualquer outro com sua técnica, com sua habilidade de jogar rápido e giratório.”
