As atuais tensões diplomáticas entre Índia e Bangladesh levaram a uma redução significativa de vistos e horários para cidadãos de Bangladesh que desejam viajar para a Índia.
Seguindo agitação política e o destituição da primeira-ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina em agosto, os centros de vistos indianos em todo o país foram fechados indefinidamente por razões de segurança.
Em Setembro, mais de 20.000 passaportes do Bangladesh foram devolvidos na sequência da suspensão dos serviços de vistos pelo Alto Comissariado Indiano em Dhaka, na sequência de protestos generalizados.
Impacto nos estudantes e no turismo médico
Desde Janeiro, cinco centros de vistos em Dhaka, Chattogram, Rajshahi, Sylhet e Khulna estão operacionais, mas apenas processam pedidos de emergência e humanitários.
De acordo com estimativas dos centros de vistos, as marcações diárias de vistos caíram de mais de 7.000 para 500-700, sem nenhuma indicação clara de quando a situação se estabilizará.
A Índia oferece 15 categorias de vistos para Bangladesh, que incluem “serviço urgente”.
“Estamos monitorando constantemente a situação e, à medida que ela se normalizar, iniciaremos nossas operações completas de vistos”, disse um funcionário do Ministério das Relações Exteriores à DW.
Outras autoridades disseram à DW, sob condição de anonimato, que a emissão adequada de serviços de vistos estará suspensa por enquanto.
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Relações tensas
As tensões entre a Índia e o Bangladesh aumentaram ainda mais nos últimos dias, principalmente devido a questões de gestão de fronteiras.
Após alegações de que a Índia estava a planear construir cercas em cinco locais ao longo da fronteira, o Alto Comissário indiano Pranay Verma foi convocado pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros do Bangladesh.
A Índia respondeu convocando o Alto Comissário Interino do Bangladesh, Md. Nural Islam, e reafirmou que as suas medidas de segurança fronteiriça estavam em conformidade com os acordos existentes.
O impasse interrompeu as viagens, provocando cancelamentos significativos e quedas nas reservas.
Turismo médico impactado
O agitação sociopolítica contínua também prejudicou o turismo médico. Muitos bangladeshianos viajam para a Índia para tratamento médico. Um processo de visto liberalizado também permitiu vistos de atendentes médicos, permitindo que os pacientes trouxessem familiares ou amigos com eles.
CareEdge Ratings, um grupo analítico baseado em conhecimento, observa um declínio no número de pacientes de Bangladesh nos principais hospitais indianos, com alguns relatos de quedas de 25% a 40%.
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Menos turistas médicos de Bangladesh viajaram para grandes cidades como Calcutá, Chennai e Bengaluru.
As restrições afetaram significativamente milhares de pacientes do Bangladesh que dependem dos serviços médicos económicos da Índia. Muitos procuraram opções alternativas de tratamento na Tailândia, Malásia, Singapura e Turquia.
“As restrições à mobilidade entre países são muitas vezes o resultado de divergências políticas. A Índia e o Bangladesh terão de iniciar um diálogo alargado para abordar as múltiplas questões que surgiram com a mudança de governo no Bangladesh”, disse Ajay Bisaria, antigo enviado ao Paquistão. , disse à DW.
“Em última análise, trata-se de reconstruir a confiança. Estes são problemas facilmente reversíveis, mas seriam necessários alguns dar e receber, diálogo e negociação para promover a mobilidade e facilitar o regime de vistos em 2025”, disse Bisaria.
Alunos enfrentam problemas logísticos
Além disso, os estudantes do Bangladesh que esperam estudar em países europeus como a Finlândia, a Roménia e a República Checa são atualmente impedidos por questões de processamento de vistos.
Muitos destes países não mantêm embaixadas em Bangladesh, forçando os estudantes a viajar para a Índia para apresentação de pedidos de visto e autenticação de identidade.
Este requisito tornou-se um pesadelo logístico, já que muitos estudantes não conseguem obter vistos indianos.
Mais de 1.500 estudantes de Bangladesh receberam cartas de oferta universitária, mas estão presos no limbo, incapazes de concluir seus pedidos de visto a tempo.
Durante uma reunião com diplomatas da UE em Dezembro, Muhammad Yunus, o principal conselheiro do governo interino do Bangladesh, instou os países europeus a transferirem os seus centros de vistos de Nova Deli para Dhaka ou para outro país vizinho.
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Editado por: Keith Walker