Australian Associated Press
A dupla do Sydney Thunder, Daniel Sams e Cameron Bancroft, foi levada ao hospital após um choque de cabeças doentio durante a vitória pulsante de quatro postigos de seu time na bola final sobre o Perth Scorchers.
O goleiro do Scorchers, Finn Allen, acertou 68 em 31 bolas e Cooper Connolly marcou 43 invencibilidade, enquanto os anfitriões faziam 177-4 na frente de 46.471 torcedores no Optus Stadium na noite de sexta-feira. Em resposta, David Warner (49 em 33 bolas) estabeleceu as bases para o Thunder, mas suas esperanças de vitória pareciam sombrias, precisando de 21 corridas nas últimas sete bolas.
Um enorme seis do substituto de concussão Hugh Weibgen (9 não eliminados em seis bolas) deu-lhes esperança, e Sherfane Rutherford (39 não eliminados em 19 bolas) reduziu a equação para três corridas necessárias no lançamento final. Rutherford acabou de acertar o lançamento final de AJ Tye para mandar a bola para o limite da perna fina e garantir uma vitória famosa.
Os jogadores do Thunder entraram em campo após a vitória milagrosa, mas o resultado foi secundário em relação à terrível colisão em campo entre Sams e Bancroft. Os dois jogadores corriam a todo vapor em direções opostas na tentativa de receber o chute esquiado de Connolly quando colidiram enquanto tentavam pegar a bola.
Sams, que estava correndo vindo da fronteira, parecia nocauteado no horrível choque de cabeças, com o jogador de 32 anos deitado de costas. Bancroft, que corria com a fuga da bola, não perdeu a consciência, mas ficou claramente ferido.
Os jogadores do Thunder correram assim que o incidente ocorreu, com os dois rebatedores dos Scorchers parando de correr entre os postigos em respeito às lesões. Depois de cerca de cinco minutos de tratamento, Bancroft, grogue, conseguiu sair do campo com a ajuda de um treinador, com sangue escorrendo do nariz ao sair do campo.
Sams foi tratado pela equipe médica de sua equipe, bem como por uma equipe de ambulância, antes de ser levado em um táxi médico. O Thunder confirmou mais tarde que ambos os jogadores sofreram uma concussão e foram levados ao hospital para avaliação adicional, preocupados com possíveis fraturas. Eles estavam pelo menos conscientes e conversando.
Um Ollie Davies doente e Weibgen, de 20 anos, sem internacionalização, foram aprovados como substitutos da dupla por concussão pelo árbitro da partida.
“Parado no meio do postigo, vi tudo”, disse Rutherford sobre a colisão. “Eu ia ver como eles estavam, mas quando vi o sangue, voltei, porque não sou fã de sangue.
“Eu vi um pouco de Dan Sams na sala. Parecia que ele estava inconsciente. Definitivamente foi uma motivação para nós. Tudo o que fizemos esta noite foi pelos nossos dois soldados. Eu disse a mim mesmo que precisava fazer algo por eles.”
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Os Scorchers acertaram 126 em quatro após 15,2 saldos quando o jogo foi interrompido enquanto Bancroft e Sams eram atendidos. O girador do Thunder, Chris Green (3 de 20 em quatro saldos) desempenhou um papel crucial em interromper o ímpeto de Perth, já que o time da casa perdeu por 8 de 3 em uma queda no meio do turno.
Com 113 de 3 em sua perseguição, o Thunder foi uma chance real de obter a vitória. A expulsão de Warner no dia 14, quando ele foi pego na fronteira, foi um grande golpe, mas algumas grandes rebatidas de Rutherford foram suficientes para fazer o Thunder ultrapassar a linha.
“Eu tinha dois planos”, disse Rutherford sobre o baile final. “Uma delas era tentar acertar na brecha e conseguir dois. Mas então eu pensei, ‘isso não faz sentido, deixe-me tentar acertar e tudo pode acontecer’.
“Na verdade, tive uma vantagem na perna (para vencer). Foi uma boa noite para mim e estou feliz por termos ultrapassado os limites para a equipe.”