Donna Ferguson
Sua sorte começou no dia de Natal. Depois de ganhar £ 120 no sorteio do dia de Natal da Lotto, James Clarkson, de 20 anos, decidiu comprar cinco bilhetes de loteria para o primeiro sorteio de 2025 – e ganhou £ 7,5 milhões.
Clarkson, engenheiro de gás estagiário da Carlisleestava hospedado na casa da namorada quando descobriu que havia tirado a sorte grande no dia 4 de janeiro.
Ele disse que acordou cedo no domingo para conferir o que havia ganhado depois de receber uma mensagem informando que havia garantido um prêmio por meio do aplicativo da loteria nacional. “Eu abri imediatamente, mas não consegui ver nada para começar. Então rolei para baixo e vi que acertei todos os seis números principais da loteria para ganhar o jackpot e que o valor do meu prêmio era £ 7.533.329.”
O ex-pedreiro, que abandonou a escola durante a pandemia de Covid-19, não conseguia acreditar na sua sorte. “Achei que estava sonhando.”
Sua namorada também estava cética. Depois que ele a acordou para mostrar a mensagem, ela lançou um “olhar sonolento”, negou que ele tivesse vencido, depois se virou e voltou a dormir, disse ele.
Ele então ligou para seu pai, que lhe disse para voltar para casa. Junto com seu irmão de 24 anos, Thomas, ele sentou-se no canto da cama dos pais, esperando a abertura das linhas telefônicas da loteria nacional.
Só às 9h, quando conseguiu confirmar a vitória por telefone com um árbitro, é que finalmente aceitou que tinha vencido. “Acho que comecei a rir”, disse ele. “Eu pensei, ‘isso é uma loucura!’”
Ele imediatamente começou a comemorar com sua família, disse ele. “Tenho uma família grande e somos todos próximos.”
As notícias se espalharam rapidamente. “Todos acabamos comemorando mais tarde na casa da minha avó e do meu avô com um jantar de rosbife e champanhe.”
Apesar da vitória, Clarkson não tem planos de largar o emprego e voltou a trabalhar na manhã de segunda-feira com seu pai, Stephen. “Eu estava no frio consertando ralos entupidos um dia depois de descobrir que tinha ganhado. Foi um pouco sombrio, mas essa é a realidade. Não vou parar de trabalhar, sou muito jovem.”
Ele quer se qualificar como engenheiro de aquecimento e “depois partir daí”.
Ele precisa ter um propósito na vida, disse ele. “Além disso, meu pai não me deixou não trabalhar de qualquer maneira. Ele diz que há muitos milionários por aí que ainda trabalham e que você precisa de um motivo para acordar todos os dias.”
Clarkson escolheu seus números vencedores – 16, 19, 22, 24, 27 e 35 – aleatoriamente.
Até agora, ele gastou os seus ganhos numa viagem de luxo com tudo incluído para Cabo Verde, uma mala Gucci para a namorada e dois casacos de marca novos para si. Ele planeja pagar a hipoteca de seus pais, comprar um ingresso para a temporada do Manchester City para ele e sua família e comprar um carro novo, possivelmente um Audi.
“Se você dirigisse uma van de trabalho frio o dia todo, indo de trabalho em trabalho, você entenderia”, disse ele, elogiando o conforto, a direção e os bancos aquecidos do carro. “Eu percebo o quão estranho isso parece. Poucas pessoas da minha idade podem pagar o seguro do carro e muito menos um carro como esse para dirigir.”
Seus pais pareceram “realmente sobrecarregados” quando ele lhes disse que planejava pagar a hipoteca. “Somos próximos e eles sempre estiveram lá para mim. Esta vitória não é só para mim, quero ter certeza de que todos nós nos beneficiaremos.”