A Comissão Europeia publicou as suas últimas previsões económicas na sexta-feira, 15 de novembro. Nos próximos dois anos, espera um crescimento renovado, que, no entanto, permanecerá modesto. Destaca também os numerosos desafios que aguardam a União e que poderão reduzir ainda mais o seu desempenho económico. Diante deles, juiz, em entrevista no MundoPaolo Gentiloni, Comissário para os Assuntos Económicos, os europeus devem agir. “É agora ou nunca”ele disse.
O crescimento europeu continua lento. Para que ?
Poderia ter sido muito pior. No final de 2022, a Europa estava em recessão. Em 2023, estava estagnado. Hoje o crescimento voltou, num ritmo muito limitado, é verdade, mas voltou. O consumo ainda não recuperou, embora o poder de compra das famílias tenha melhorado com a queda da inflação. A taxa de poupança permanece anormalmente elevada, principalmente devido às incertezas actuais, como o regresso da guerra. Da mesma forma, o investimento privado não está à altura, não regressou aos níveis anteriores à pandemia.
Mario Draghi, no seu relatório sobre a competitividade, apela aos europeus para que ajam sem demora, caso contrário a União, em pleno declínio económico, estaria, diz ele, condenada a uma “agonia lenta”. Você compartilha esse diagnóstico?
Vivemos o fim de uma ilusão europeia, a ilusão da energia barata graças ao gás russo, de um mercado chinês aberto sem limites às nossas exportações e da segurança proporcionada pelos Estados Unidos.
Não é antes uma ilusão alemã o que você descreve?
Não. É uma ilusão europeia em que a Alemanha foi o actor principal. Mais do que os outros Estados-Membros, deve agora aumentar as suas despesas com a defesa. Mais do que os outros, dada a dimensão da sua indústria, sofreu com o aumento dos preços da energia. Mais do que os outros, está exposto a ameaças de protecionismo vindas dos Estados Unidos e da China. Estes são desafios que dizem respeito a todos os europeus, mas aos quais a Alemanha está mais exposta.
A guerra na Ucrânia, o conflito no Médio Oriente, a eleição de Donald Trump… A Europa está cercada. O que ela pode fazer?
Estas ameaças devem servir de alerta, obrigando-nos a agir. É agora ou nunca, de certa forma. Mas o problema são aqueles a quem este sinal de alarme deveria despertar. A França (com um governo sem maioria) e a Alemanha (onde as eleições estão marcadas para Fevereiro de 2025) encontram-se em situações precárias. Isto confere à Comissão e à sua Presidente, Ursula von der Leyen, uma responsabilidade ainda maior.
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