As autoridades de Nova Orleans anunciaram na quarta-feira 15 mortes e vários feridos após “um incidente com vítimas em massa envolvendo um veículo que atingiu uma grande multidão no Canal e na Bourbon Street”.
“Afaste-se da área”, anunciou o sistema de alerta público da cidade no início do dia 1º de janeiro, com os foliões ainda nas ruas.
De acordo com um comunicado do FBI, o suspeito foi identificado como um veterano do exército dos EUA, de 42 anos, com uma bandeira de um grupo islâmico. Estado Islâmico (IS) tendo sido recuperado do seu carro.
O suspeito também carregava um potencial dispositivo explosivo improvisado (IED). O FBI está investigando o incidente como um ato de terrorismo.
O suspeito do crime foi morto durante um tiroteio com a polícia.
O FBI também disse não acreditar que o agressor de Nova Orleans tenha sido o “único responsável” pelo ataque, indicando que seus cúmplices ainda podem estar foragidos. Eles pediram a ajuda do público para rastrear outros suspeitos.
FBI investiga ataque mortal em Nova Orleans como ‘terrorismo’
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A superintendente de polícia Anne Kirkpatrick descreveu o suspeito como um “terrorista”, enquanto o FBI disse que “uma bandeira do ISIS foi localizada no veículo”, usando outro nome para o grupo jihadista Estado Islâmico, e dizendo que estava investigando suas ligações com tais organizações.
Biden diz que EUA ‘não tolerarão’ ataques
O presidente dos EUA, Joe Biden, telefonou ao prefeito de Nova Orleans para oferecer “total apoio federal” após o ataque, que a Casa Branca chamou de “horrível”.
Numa conferência de imprensa em Camp David, Biden apresentou as suas condolências às vítimas e às suas famílias, dizendo: “A todas as famílias daqueles que foram mortos, a todos os que ficaram feridos, a todas as pessoas em Nova Orleães que estão de luto, Quero que você saiba que estou triste com você.”
Ele acrescentou que o suspeito postou vídeos nas redes sociais pouco antes do ataque, indicando que ele foi inspirado pela organização extremista EI e expressou um “desejo de matar”.
Com as autoridades policiais continuando a procurar possíveis co-conspiradores, Biden disse que as autoridades estavam investigando se o explosão de um Tesla Cybertruck em Las Vegas também na noite de quarta-feira foi vinculado.
Suspeito atirou na polícia ao tentar fugir
A chefe de polícia de Nova Orleans, Anne Kirkpatrick, disse que o suspeito atirou em policiais com uma arma de fogo de seu veículo, uma caminhonete, ferindo dois deles.
“Dois de nossos policiais foram baleados. Eles estão estáveis e daremos uma atualização sobre eles”, disse ela.
Ela disse “não queremos ninguém na Bourbon Street hoje”.
Kirkpatrick também disse que o FBI assumiria a investigação “devido à natureza e aos índices que temos no local”.
Embora “dispositivos explosivos improvisados” tenham sido encontrados no local, os investigadores ainda tentavam estabelecer se eram “viáveis”. de acordo com a agente especial do FBI Althea Duncan.
O presidente eleito, Donald Trump, relacionou o ataque em Nova Orleans à imigração ilegal.
“Quando eu disse que os criminosos que chegam são muito piores do que os criminosos que temos no país… acabou por ser verdade”, publicou Trump nas redes sociais, acrescentando que o crime nos EUA está “num nível que ninguém já viu antes.”
Os dados do FBI indicam que a criminalidade violenta está, de facto, a diminuir drasticamente nos EUA.
Ataque no coração vibrante do French Quarter
O incidente ocorreu na Bourbon Street por volta das 3h15, horário local. Este é um ponto turístico e social popular no Bairro Francês de a cidade de cerca de 360.000 habitantes no sul do estado de Louisiana.
Suspeito de Nova Orleans era cidadão dos EUA, bandeira do EI encontrada em caminhão
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O governador da Louisiana, Jeff Landry, condenou o “horrível ato de violência” e convidou outras pessoas a se juntarem a ele e à sua esposa em orações pelas pessoas afetadas. Assim como a polícia, ele pediu a todos nas proximidades que evitassem a área.
Macron: ‘Nova Orleães foi atingida pelo terrorismo’
“Nova Orleans, tão querida aos corações dos franceses, foi atingida pelo terrorismo”, escreveu o presidente francês, Emmanuel Macron, na plataforma de mídia social X, postando em francês e inglês.
O abalroamento de Nova Orleães é o último ataque em que um carro foi usado como arma. Pouco antes do Natal, um um psiquiatra saudita usou um carro para matar cinco pessoas e ferir mais de 200 no mercado de Natal em Magdeburg, Alemanhachamando a atenção internacional.
Nota do editor: A DW segue o código de imprensa alemão, que sublinha a importância de proteger a privacidade de suspeitos de crimes ou vítimas e obriga-nos a abster-nos de revelar nomes completos em tais casos.
msh, ftm/dj(AFP, AP, Reuters)