Robin Buller in Oakland, California
Califórnia é frequentemente celebrado como um líder no crescente movimento por reparações para os negros americanos. Em 2020, anunciou seu primeiro no país força-tarefa de reparaçõesque foi encarregado de estudar a questão e fazer recomendações de reparação. Desde então, inspirou iniciativas semelhantes nos EUA. Mas a implementação efectiva dessas propostas de reparação não tem sido tão fácil.
Durante o ano passado, membros do Legislative Black Caucus da Califórnia apresentaram um pacote de projetos de lei que se baseou no grupo de trabalho recomendações políticas lançado em junho passado. Incluíam iniciativas para aumentar o acesso à educação para os negros californianos, proibir a discriminação baseada na raça nas escolas e locais de trabalho e oferecer restituição aos racistas de meados do século. programas de domínio eminentes em que as casas e empresas de residentes negros foram apreendidas pelo estado.
Depois que as votações finais foram realizadas em agosto, menos da metade dos projetos foram aprovados.
Kamilah Moore, uma académica de justiça reparatória e advogada que presidiu ao grupo de trabalho de reparações do estado, falou ao Guardian sobre o que significam estes resultados mistos, para onde vai o movimento a partir daqui e como as eleições poderão moldar a futura luta pelas reparações. A conversa foi editada para maior clareza e extensão.
Quando a sessão legislativa terminou no final de Agosto, seis dos 14 projetos de lei prioritários foram finalmente aprovados e assinados pelo governador. O que você acha disso – isso é um sucesso ou um revés?
É uma mistura de ambos. O grupo de trabalho trabalhou durante dois anos para compilar provas que justificassem um pedido de reparação. Passamos muito tempo elaborando nosso relatório finale fomos muito intencionais em relação às nossas recomendações políticas.
Então, sim, é um sucesso no sentido de que os projetos de lei apresentados pelo Legislativo Black Caucus foram inspirados em nosso relatório final. E o fato de metade deles ter passado é ótimo. É histórico e quero dar crédito a quem o merece.
Ao mesmo tempo, havia outros contas introduzidas pelos legisladores que teriam fornecido resultados mais imediatos ou materiais mudar que foram rejeitados. Alguns foram mortos mais cedo na sessão, com os legisladores citando o défice orçamental. Outros foram mortos no último minuto por legisladores da bancada negra por razões que a comunidade ainda está tentando descobrir.
Quais conquistas desta sessão legislativa parecem mais impactantes?
Uma delas é uma emenda à constituição da Califórnia para não permitir mais brecha na escravidão se você for condenado por um crime. Estará em votação no dia 5 de novembro como Proposta 6 e, se for aprovada, os prisioneiros não poderão mais ser forçados a trabalhar por salários de escravos. Embora tenha um impacto direto e quase imediato em todos os prisioneiros, independentemente da sua raça, será mais sentido pelos negros americanos, que estão desproporcionalmente representados nas prisões e cadeias do estado da Califórnia.
Outro foi o projeto de desculpas formal (qual Newsom assinado em setembro). Quando a maioria dos americanos pensa em reparações, pensa em dinheiro ou num cheque, mas a compensação é apenas uma forma de reparações sob o direito internacional. A definição legal compreende cinco formas, uma das quais é a satisfação (as outras três são a restituição, a reabilitação e as garantias de não repetição), que podem relacionar-se com algo como um pedido de desculpas.
Mas um reconhecimento oficial de irregularidades por parte do Estado faz mais do que marcar uma caixa. Fornece uma base para os defensores se manterem firmes na luta por reparações mais substantivas e materiais – como, eventualmente, pagamentos diretos em dinheiro ou propinas universitárias gratuitas. Isso significa que o Estado não pode ficar fora de controle.
Entre os que falharam, quais são as maiores perdas?
Algumas das maiores perdas para a comunidade incluem Projeto de Lei do Senado 1331que teria criado uma nova conta no tesouro do estado para financiar programas, políticas e iniciativas de reparações; SB 1403que teria criado um novo órgão estatal para prestar serviços diretos aos descendentes de escravos; e SB1050o que teria proporcionado um caminho para recuperar terras que foram tomadas pelo governo através de domínio eminente com motivação racial.
No último dia da legislatura do estado da Califórnia, as pessoas pensaram que a bancada negra iria apresentar dois desses projetos de lei – o projeto de lei do fundo e o projeto de lei da agência – para votação final. Mas no último minuto, eles decidiu não. Foi um golpe psíquico para nós, reparadores, ver Legisladores negros não conseguiram aprovar dois dos projetos de lei mais transformadores da história do estado.
O terceiro foi vetado por Newsom depois de passar pela legislatura estadual. Mas a medida foi enganosa, pois Newsom usou a ausência de outro projeto de lei – uma ausência que ele mesmo orquestrou – como justificativa para o veto.
É notável que nenhum dos 14 projetos de lei apresentados pelo California Legislative Black Caucus este ano incluía pagamentos em dinheiro. O que você acha disso?
Como presidente do grupo de trabalho, posso dizer que fizemos o nosso trabalho. O estatuto estabelecia que as nossas recomendações finais tinham de estar em conformidade com as normas internacionais em matéria de direitos humanos, o que significa que teriam de incluir compensação. Levamos esse mandato muito a sério.
Contratamos cinco economistas treinados para nos ajudar a analisar os números e descobrir como seria a remuneração. Não queríamos apenas chegar a qualquer número. Queríamos que estivesse enraizado em dados e em uma metodologia sólida.
A figura final – US$ 800 bilhões – chamou muita atenção. Houve choque até mesmo entre os membros da força-tarefa. Mas não estávamos dizendo que o estado deveria dar US$ 800 bilhões aos negros americanos no estado. Estávamos dizendo que isso é quanto o estado tem desapropriados de afro-americanos na Califórnia. Foi isso que o estado roubou dos afro-americanos na Califórnia através política pública excludente – como a segregação habitacional, o encarceramento em massa, o excesso de policiamento e a desvalorização das empresas negras – que têm prejudicado as nossas oportunidades de construir riqueza ao longo do tempo.
Então, a Universidade da Califórnia, Berkeley, lançou um enquete que descobriu que a maioria dos californianos se opunha aos pagamentos diretos em dinheiro, e isso se tornou a principal manchete. Falando de fora, olhando para dentro, acho que isso influenciou o cálculo do Legislativo Black Caucus. Para mim, parece que a sua estratégia consistiu em adoptar uma abordagem mais acessível, introduzindo recomendações do relatório do grupo de trabalho que eram vitórias fáceis, em vez de recomendações mais substantivas, como pagamentos directos em dinheiro e outras formas de reparações materiais.
Você acha que a Califórnia não cumpriu sua promessa ou mostrou que o progresso – mesmo que incremental – é possível?
Os dados mostram que quando a comunidade negra pensa em reparações, há uma lacuna de esperança. Assim, embora a maioria de nós pense que deveria haver reparações – e que estarão em linha se esse dia chegar – a maioria de nós não pensa que esse dia chegará.
Acho que o trabalho da força-tarefa reduziu um pouco essa lacuna de esperança. O projeto de desculpas mostrou que isso é possível. E mesmo que outros projetos de lei não tenham sido aprovados, eles chegaram muito perto. As pessoas podem provar isso.
Mesmo com alguns dos reveses legislativos do ano passado, o movimento por reparações no estado e a nível nacional está mais revigorado do que nunca. Os negros estão vendo que este é um movimento sério. Eles querem estar envolvidos e ver mais reparações materiais nesta próxima sessão. Em todo o país, as pessoas estão energizadas.
O que os defensores das reparações estão pensando agora? Quais são os próximos passos, ambos na Califórnia e em todo o país, especialmente para garantir que quaisquer projetos de reparação futuros sejam impactantes, e não apenas simbólicos?
Nesta sessão, ganhamos muito simbolismo. Os projetos aprovados são legais, mas buscamos mais reparações materiais nesta próxima sessão.
Em primeiro lugar, a comunidade está defendendo que a bancada negra reintroduza os dois projetos de lei que eles mataram. Também esperamos que os legisladores reintroduzam alguns projetos de lei que morreram em dotações no início deste ano, como aquele que teria dado isenção de imposto sobre a propriedade para descendentes de escravos que viviam em bairros anteriormente marcados por redlines, ou outro que teria dado aos descendentes subsídios de habitação para comprarem a sua primeira casa ou para pagarem uma hipoteca. Finalmente, esperamos ver novos projetos de lei inspirados no trabalho da força-tarefa para coisas como mensalidades universitárias gratuitas.
Nacionalmente, depende de quem ganha. Algumas organizações estão pressionando para que o presidente Biden crie uma comissão de reparações por meio de ordem executiva antes de deixar o cargo.
Falando em cenário nacional, como senadora, Kamala Harris apoiado HR 40, que criou uma comissão para estudar as reparações, mas este ano ela evitou em grande parte a questão. O que você espera dela se for eleita?
Vice-presidente Kamala Harris foi questionada algumas vezes sobre reparações durante a campanha recentemente e ela acha que isso deveria ser estudado. Portanto, se ela vencer – e se houver uma Câmara azul e um Senado azul – penso que haverá um aumento na tentativa de exercer a pressão adequada sobre o Congresso para aprovar uma comissão de reparações. Mas ela indicado à Associação Nacional de Jornalistas Negros ela não quer fazer isso por meio de ordem executiva. Terá que passar pelo Congresso.
E se Trump vencer?
Trump já elogiou um Projeto 2025 ponto de discussão sobre a dissolução do Departamento de Educação. Ele também disse que iria reter o financiamento de escolas que ensinam as histórias do genocídio dos nativos americanos e da escravidão. Mas na Califórnia ensinamos a verdade. Portanto, quando Donald Trump diz que quer eliminar o Departamento de Educação e reter o financiamento federal de localidades ou estados que ensinam as coisas que estão no nosso relatório do grupo de trabalho, isso é alarmante. Ele também criticou Kamala Harris, dizendo que ela deseja emitir reparações financiadas pelos contribuintes. Somando tudo isso, não parece bom haver reparações se ele se tornar presidente.