Paula Badosa, que quase abandonou o tênis em 2024, chegou à sua primeira semifinal de Grand Slam com uma vitória por dois sets sobre Gauff.
A “emocional” Paula Badosa destruiu o sonho da número três do mundo, Coco Gauff, de conquistar o primeiro título do Aberto da Austrália com uma vitória impressionante por 7-5 e 6-4 nas quartas de final em Melbourne.
Badosa chegou à semifinal de um Grand Slam pela primeira vez em sua carreira – a primeira espanhola a fazê-lo desde Garbine Muguruza em Melbourne em 2020 – em uma partida que durou uma hora e 43 minutos na terça-feira.
“Estou um pouco emocionada”, disse Badosa, que enfrentará sua amiga íntima e bicampeã Aryna Sabalenka, ou Anastasia Pavlyuchenkova por uma vaga na final.
“Sou uma pessoa muito emotiva. Eu queria jogar meu melhor jogo. Acho que consegui.
“Estou muito orgulhoso do nível que dei hoje.”
Isso coroa um retorno notável ao tênis para a 11ª cabeça-de-chave, que ficou fora do top 100 há um ano, após uma fratura por estresse nas costas.
“Quer dizer, há um ano eu estava aqui com as costas que não sabia se teria que me aposentar do esporte, e agora estou aqui jogando contra os melhores do mundo”, disse Badosa.
A terceira cabeça-de-chave Gauff estava invicta há nove partidas nesta temporada, mas perdeu seu primeiro set em 2025 antes de se recuperar para derrotar a medalhista de ouro olímpica de Tóquio, Belinda Bencic, nas oitavas de final.
Badosa começou de forma agressiva e fez o Gauff sacar sob pressão no início do primeiro set.
A americana, estranhamente, não conseguiu criar nenhum break point no primeiro set e encheu seu jogo de erros não forçados.
Gauff estava longe de ser agressiva, mas disse que se sentia mais positiva do que depois da derrota na quarta rodada para a compatriota Emma Navarro no Aberto dos Estados Unidos.
“Mesmo tendo perdido hoje, sinto que estou em uma trajetória ascendente”, disse Gauff aos repórteres após a partida.
“Eu sei no que preciso trabalhar.
“Estou obviamente desapontado, mas não completamente arrasado.”
Enquanto isso, o segundo cabeça-de-chave masculino, Alexander Zverev, superou Tommy Paul para registrar uma vitória por 7-6 (7-1), 7-6 (7-0), 6-2, 6-1 e garantir sua vaga nas semifinais.
Zverev, que recebeu advertência por xingamento nas quartas de final após ser incomodado por uma pena de pássaro, está entre os favoritos ao título.
O alemão sofreu uma quebra no segundo set quando Paul salvou dois break points. Com o jogo em equilíbrio, o árbitro de cadeira Nacho Forcadell pediu um let e ordenou um replay de um ponto quando viu uma pena branca cair na linha dos olhos de Zverev quando o jogador alemão estava em seu backswing.
“O que? Uma pena? Há milhões deles na quadra”, disse Zverev ao se aproximar do oficial enquanto segurava a pena.
Zverev agarrou a rede para fazer uma pausa antes de voltar ao trabalho, mas Paul logo segurou o saque.
O número dois do mundo enfrentará o vencedor das quartas de final de dar água na boca entre Novak Djokovic, dez vezes campeão do Aberto da Austrália, e Carlos Alcaraz, quatro vezes vencedor do Grand Slam.
