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Os grandes prêmios para o Leões de Detroit permanecem no horizonte, com o time buscando o título da divisão, o primeiro lugar nos playoffs da NFC e a primeira viagem da franquia ao Super Bowl.
Com quase nada em jogo na revanche do jogo do título da NFC da temporada passada, que o Detroit perdeu para o San Francisco, o técnico Dan Campbell e os Leões abordaram o assunto com o mesmo tipo de ferocidade que definiu sua gestão.
Jared Goff lançou três passes para touchdown e os Leões se prepararam para o confronto da divisão da Semana 18 contra o Minnesota ao derrotar o 49ers por 40-34 na noite de segunda-feira.
“Essa é a única maneira que sabemos. É só ir e encontrar uma maneira de vencer”, disse Goff. “Foi isso que encerrou a nossa temporada no ano passado. Há muitos caras nesta equipe que estiveram lá no ano passado e queriam revidar, embora de muitas maneiras isso não fizesse sentido para eles e não fizesse sentido para nós.
As apostas para este jogo eram minúsculas em comparação com o último encontro entre as equipes, quando uma vaga no Super Bowl estava em jogo em janeiro passado.
San Francisco foi eliminado da disputa dos playoffs na semana passada e Detroit enfrenta Minnesota no final da temporada regular na próxima semana, com o vencedor ganhando o título da NFC North e o primeiro colocado nos playoffs da NFC, e o perdedor relegado a ser o primeiro selvagem com 14 vitórias. equipe de cartão em NFL história.
“Isso é apenas coisa de conto de fadas”, disse Campbell.
Se os Vikings tivessem perdido no domingo, Detroit poderia ter conquistado a divisão e o primeiro lugar na noite de segunda-feira. Mas agora a vitória contra os 49ers só importaria se Detroit e Minnesota empatassem na semana 18, com os Leões agora prontos para ganhar a posição número 1 nesse cenário improvável.
Campbell disse que considerou dar descanso a alguns titulares, mas decidiu que seria injusto com os reservas que não se prepararam e com os titulares que ainda teriam que jogar. Deu tudo certo, com os Leões vencendo e saindo saudáveis.
“Acabei decidindo que a coisa certa a fazer era jogar contra esses caras”, disse ele. “Devíamos isso à equipe. … Isso foi difícil. Acho que o mais importante é que havia coisas que queríamos fazer melhor do que na semana passada, e fizemos.”
Goff lançou um passe para touchdown para Amon-Ra St Brown no minuto final do terceiro quarto, após a primeira das duas interceptações de Kerby Joseph no segundo tempo contra Brock Purdy.
Isso foi suficiente para os Leões (14-2) completarem uma temporada regular perfeita fora de casa, vencerem os 49ers (6-10) fora de casa pela primeira vez desde 1975 e se vingarem um pouco da última temporada. derrota nos playoffs.
“Eu ainda tinha aquele ressentimento do ano passado”, disse Joseph. “Estávamos tão perto e simplesmente ficamos aquém.”
Jahymr Gibbs encerrou o jogo com uma corrida de touchdown de 30 jardas faltando menos de três minutos para o fim da segunda interceptação de Purdy, dando-lhe 117 jardas naquela noite.
Os ataques dominaram durante grande parte da noite, com as equipes marcando touchdowns nas primeiras cinco posses de bola e Purdy e Goff se combinando para completar os primeiros 17 passes do jogo – incluindo uma jogada de gancho e escada perfeitamente executada que levou a um 42- quintal TD para Goff.
Ele lançou um passe curto para St Brown, que imediatamente lançou a bola para Jameson Williams, que desceu pela linha lateral nas 41 jardas finais e seu segundo TD no primeiro tempo.
As únicas paradas do intervalo aconteceram quando Renardo Green quebrou um passe na end zone de Goff para Sam LaPorta e quando Jake Moody errou um field goal de 51 jardas nos segundos finais para o San Francisco.
Purdy lançou um passe pop de 5 jardas para um caça-tanques no ataque inicial de São Francisco no segundo tempo, antes que a defesa do Detroit finalmente conseguisse parar quando Joseph interceptou um passe derrubado de Purdy.
Goff transformou isso em um passe TD de 4 jardas para St. Brown no quarto gol para dar aos Leões sua primeira vantagem em 31-28 no final do terceiro quarto.
Moody errou um field goal de 58 jardas que poderia ter empatado o jogo no início do quarto período, em seu nono field goal perdido na temporada. Moody também perdeu um ponto extra depois que Joshua Dobbs marcou em uma corrida de TD no minuto final.
“Não fomos capazes de desacelerá-los o suficiente na defesa”, disse o técnico do 49ers, Kyle Shanahan. “É um ataque muito bom, mas ainda temos que atrasá-los um pouco mais. Essa foi a diferença no jogo. Tínhamos que vencer nos pênaltis. Achei que a diferença fossem nossas duas viradas.