O Bitcoin provou ser um dos ativos de melhor desempenho da história moderna.
O valor da criptomoeda aumentou cerca de 1.000 vezes na última década, ultrapassando em muito as ações e o mercado imobiliário dos EUA.
Impulsionado pela postura favorável à criptografia do presidente eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, a recuperação recorde do Bitcoin atingiu um novo recorde de US$ 107.000 na segunda-feira, depois que o republicano reiterou sua intenção de criar uma reserva estratégica de Bitcoin.
Bitcoin, a primeira moeda digital descentralizada, foi inventada pela figura pseudônima Satoshi Nakamoto após a crise financeira global de 2007-2008.
Nakamoto introduziu o sistema blockchain – um livro digital que armazena transações numa rede de computadores – para permitir que qualquer pessoa faça transações financeiras sem o envolvimento de bancos, empresas financeiras ou governos.
Outrora amplamente ridicularizado como um activo especulativo sem valor intrínseco, o Bitcoin está a ser levado cada vez mais a sério por governos, instituições financeiras e investidores.
Boaz Sobrado, analista de fintech baseado em Londres, disse que o Bitcoin deixou de ser um ativo de nicho favorecido por dissidentes políticos e criminosos que realizam transações ilícitas “para algo que os bancos centrais devem ter em mente e considerar”.
“O FMI implementou diretrizes políticas anticriptomoedas muito firmes ao negociar com países que possam necessitar de sua própria assistência. Deixou de ser uma questão académica para se tornar uma questão prática, real e que os bancos centrais estão a levar muito a sério agora”, disse Sobrado à Al Jazeera.
Em janeiro, a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) aprovou os ETFs (fundos negociados em bolsa) de Bitcoin, permitindo que os investidores tivessem exposição ao ativo na bolsa de valores pela primeira vez.
Num relatório de outubro, o Departamento do Tesouro dos EUA referiu-se ao Bitcoin como “ouro digital”, observando a sua utilização como reserva de valor.
Vários países fizeram grandes apostas na criptomoeda.
El Salvador acumulou cerca de US$ 600 milhões em reservas de Bitcoin e é um dos poucos países, junto com a República Centro-Africana, que aceita o ativo como moeda legal.
Outros países, incluindo os EUA e o Reino Unido, adquiriram grandes participações em Bitcoin através da apreensão de bens implicados em atividades criminosas.
Os EUA apreenderam pelo menos 215 mil Bitcoins, avaliados em quase US$ 21 bilhões a preços atuais, desde 2020, de acordo com uma análise da empresa de criptografia 21.co.
Com o regresso de Trump à Casa Branca, os apoiantes do Bitcoin estão esperançosos de que as criptomoedas ganharão uma legitimidade sem precedentes após anos de repressões lideradas pelo governo no setor.
Apesar de uma vez ter rotulado o Bitcoin como “uma farsa”, Trump emergiu como indiscutivelmente o defensor mais poderoso do mundo para o ativo.
Depois de prometer tornar a “capital criptográfica do planeta” dos EUA, ele escolheu vários entusiastas de criptografia de alto nível para se juntarem à sua nova administração, incluindo o ex-diretor de operações do PayPal David Sacks como criptoczar e Paul Atkins como presidente da SEC.
A postura pró-cripto de Trump encontrou aliados no Congresso dos EUA, como a senadora Cynthia Lummis, uma republicana do Wyoming, que no início deste ano introduziu a Lei BITCOIN de 2024, que incluiria o Bitcoin entre os ativos de reserva, como ouro e petróleo, como um longo prazo. reserva de valor a prazo.
Segundo os planos de Lummis, o governo compraria cerca de 200.000 Bitcoins todos os anos durante cinco anos e depois manteria os ativos durante 20 anos como proteção contra a inflação.
“Se fizéssemos isso com 5% de todos os Bitcoins que existirão – que é cerca de um milhão de Bitcoins – poderíamos cortar nossa dívida pela metade em 20 anos”, disse Lummis em entrevista televisiva à Fox Business.
Em Wall Street, o escárnio e a zombaria também deram lugar a avaliações mais positivas.
O CEO da BlackRock, Larry Fink, que certa vez descreveu o Bitcoin como um “índice de lavagem de dinheiro”, disse em janeiro que a mercadoria “não era diferente do que o ouro representou por milhares de anos” e uma “classe de ativos que protege você”.
‘Moeda de resistência’
O principal atributo do Bitcoin que o torna revolucionário é que ele separa o dinheiro do estado, de acordo com Max Keiser, conselheiro sênior de Bitcoin do presidente de El Salvador, Nayib Bukele.
“Esta é a primeira vez na história que isto acontece – existe dinheiro que não tem nenhuma autoridade central que o controle. Isto é o que o torna único, muito poderoso”, disse Keiser à Al Jazeera.
“Existe agora um sentimento crescente de que o século 21 será o século do Bitcoin.”
Keizer percebeu o potencial do Bitcoin desde o início e aconselhou as pessoas a comprá-lo quando seu valor era de apenas US$ 1 em 2011. Naquele ano, ele e sua esposa, a apresentadora de televisão Stacy Herbert, chamaram o Bitcoin de “a moeda da resistência” e previram que chegaria a US$ 100.000.
Uma das razões pelas quais o Bitcoin ganhou força em valor é o fraco desempenho de economias como a Argentina, onde a inflação no ano passado disparou mais de 200%, segundo Gerald Celente, fundador e diretor do Trends Research Institute, com sede em Nova York.
“As pessoas viam as suas moedas serem desvalorizadas… As pessoas diziam: ‘Estou a perder todo o meu dinheiro, o que vou fazer?’ Eles não têm dinheiro para comprar ouro, então começaram a comprar tudo o que podiam em criptomoedas como o Bitcoin, o que o manteve forte”, disse Celente à Al Jazeera.
Desde a eleição de Trump, o preço do Bitcoin aumentou mais de 50% e com a chegada de uma administração pró-cripto, Celente prevê uma recuperação ainda maior.
“(O valor) pode disparar, mas não vemos (o Bitcoin) caindo muito”, disse ele.
Os defensores da criptografia argumentam que a vantagem vencedora do Bitcoin é que seu fornecimento global está limitado a 21 milhões.
Ao contrário dos bancos centrais que podem imprimir dinheiro indefinidamente, a oferta de Bitcoin permanece constante independentemente da procura, o que ajudou a aumentar o seu valor em relação ao dólar.
Armando Pantoja, futurista e investidor em tecnologia, acredita que o Bitcoin se valorizará “para sempre”, comparando a compra do ativo à compra de um imóvel em Manhattan.
“O Bitcoin tem valor não por causa da moeda, mas por causa da tecnologia que o governa, a tecnologia blockchain”, disse Pantoja à Al Jazeera.
“No blockchain do Bitcoin, há uma certa oferta de Bitcoin que sai a cada 10 minutos, e a cada quatro anos eles a cortam pela metade. Com o tempo, há cada vez menos Bitcoin sendo gerado.
“Uma vez atingido o limite, não se pode criar mais… É por isso que vai continuar a subir, a cada quatro anos quando cortam a oferta, tem que responder positivamente. Tem que continuar subindo para suprir a demanda.”
Keiser prevê que o valor do Bitcoin atingirá US$ 1 milhão nos próximos anos, com um valor de mercado pelo menos igual ao valor de mercado do ouro de US$ 20 trilhões.
“Isso seria uma moeda de US$ 1 milhão. Acho que seria uma estimativa conservadora para o preço nos próximos três a quatro anos”, disse ele.
A ascensão estelar do Bitcoin, no entanto, não convenceu a todos.
Apesar da sua recente recuperação, a commodity continua extremamente volátil.
Depois de atingir US$ 107.000 no início da semana, o ativo caiu para menos de US$ 97.000 na sexta-feira.
Muitos analistas financeiros continuam a ver o Bitcoin como uma bolha com pouco para apoiar a sua impressionante ascensão.
“Quanto mais recursos os americanos alocarem incorretamente para negócios relacionados ao #Bitcoin e à #criptografia, menos recursos estarão disponíveis para serem dedicados à fabricação de coisas que realmente precisamos”, disse Peter Schiff, economista-chefe da Euro Pacific Capital, em uma postagem no X no mês passado. .
“O resultado final serão défices comerciais maiores, um dólar mais fraco, uma inflação mais elevada e um nível de vida mais baixo.”
Mesmo que a postura positiva de Trump em relação ao Bitcoin tenha entusiasmado os entusiastas da criptografia, alguns governos pró-criptografia refrearam o seu apoio ao setor.
El Salvador anunciou esta semana que privatizaria ou fecharia sua carteira de criptomoedas “Chivo” como parte dos termos de um acordo de empréstimo de US$ 1,4 bilhão com o Fundo Monetário Internacional (FMI).
O governo de Bukele também concordou em tornar voluntária a aceitação do Bitcoin pelas empresas, dentro de medidas para amenizar as preocupações do FMI sobre os riscos relacionados ao Bitcoin.
Moedas digitais do banco central
Alguns defensores da criptografia veem os governos e os bancos centrais assumindo um papel de liderança na marcha global em direção ao dinheiro digitalizado com o desenvolvimento das suas próprias moedas.
Celente, do Trends Research Institute, disse que os EUA, por exemplo, poderiam criar sua própria moeda digital como forma de saldar sua dívida federal.
“Não há forma de os EUA poderem pagar a sua dívida pública no valor de 36 biliões de dólares. Eles podem criar uma nova criptomoeda como parte dos CBDCs (Moeda Digital do Banco Central)”, disse Celente.
“Você está vendo cada vez mais bancos centrais falando sobre CBDCs, eles definitivamente irão nessa direção”, acrescentou Celente.
“Eles vão usar isto como desculpa para inventar uma moeda porque não conseguem pagar a dívida que têm agora. Eles dirão: ‘Esta (moeda digital) vale muito mais que o dólar, o yuan, o euro’, e usarão isso para saldar suas dívidas.”
Alguns observadores alertaram que a introdução de CBDCs abriria uma caixa de Pandora de problemas relacionados com o controlo governamental e a vigilância das finanças populares.
A escolha de Trump para secretário de comércio, Howard Lutnick, é o CEO da Cantor Fitzgerald, que administra o estoque de títulos do Tesouro dos EUA que respaldam o Tether, a maior moeda estável em valor de mercado.
Stablecoins são criptomoedas atreladas a uma mercadoria ou moeda tradicional para manter um preço estável. Atingiram volumes recorde de mais de 200 mil milhões de dólares em capitalização de mercado total.
Sobrado disse que poderia haver uma abertura para o Tether se tornar o CBDC nacional privatizado de fato para os EUA, e para economias menores como os Emirados Árabes Unidos, Hong Kong, Cingapura e Suíça emitirem seus próprios CBDCs.
“As vozes pró-cripto e críticas do Fed nunca foram tão altas na Casa Branca”, disse Sobrado.
Celente disse não ter dúvidas de que o futuro do dinheiro é digital.
“Não há dúvida alguma”, afirmou.