Até ao final, os Blues terão sido sérios. Já se classificou para as quartas de final da Copa do Mundo depois tendo dominado a Holandaa seleção francesa de handebol concluiu a segunda fase de grupos da competição com uma vitória sobre a Macedônia do Norte (32 a 25), sábado, 25 de janeiro, em Varazdin (Croácia). Sexta vitória em igual número de jogos, talvez a mais difícil, embora os Tricolores tenham passado todo o encontro com uma pequena vantagem sobre os macedónios.
Diante de uma seleção que já não tinha hipóteses de qualificação para o resto da competição, a França não pôde contar com o seu habitual capitão. Ludovic Fabregas desistiu pouco antes da partida devido a uma cólica estomacal.
Na sua ausência, Dika Mem ganhou posição. Eleito vice-capitão em novembro de 2024, o lateral-direito do Barcelona usou a braçadeira pela primeira vez na carreira na seleção, e prestou homenagem a essa função. Muito preciso nos remates (80% de aproveitamento) e muito activo no coração da segunda parte, o jogador de 27 anos terminou como melhor marcador do encontro – empatado com o macedónio Filip Kuzmanovski – com oito golos.
“Trabalhamos cada jogo como se fosse o último”
“Desde o início da competição procuramos nos concentrar em cada partida. Devemos valorizar o trabalho da equipe e do staff, trabalhamos cada partida como se fosse a últimaexplicou Dika Mem ao microfone da BeIN Sports após a reunião. Vamos chegar aos quartos-de-final e estamos todos prontos, todos tiveram tempo de jogo e estão confiantes. É uma final para nós. »
O técnico Guillaume Gille não diz de outra forma: “Estamos avançando agora, estamos entrando nesse capítulo onde se escrevem histórias porque no final de cada reunião uma equipe vai para casa. Isso sempre dá origem a confrontos ferozes. »
Bem apoiado por Nedim Remili (seis golos em oito remates) e Nicolas Tournat (quatro golos em cinco remates), Dika Mem levou os Blues a uma vitória que provavelmente irá recordar por muito tempo.
Mas os olhos dos franceses já estão voltados para Zagreb, onde os homens de Guillaume Gille disputarão os quartos-de-final na terça-feira. A nomeação está feita, resta conhecer o adversário. Esta será a equipa que terminará em segundo lugar no Grupo 4, cujo veredicto ainda não foi dado. Ainda invictos, os Blues poderiam enfrentar a Croácia, que então seria pressionada pelo seu público.