Raphael Rashid in Seoul, Justin McCurry in Tokyo, and agencies
A Força Aérea da Coréia do Sul pediu desculpas depois que um de seus caças acidentalmente caiu oito bombas no lugar errado durante um exercício de treinamento na quinta -feira, ferindo 15 civis e danificando vários edifícios.
“Oito bombas de uso geral MK-82 foram libertadas anormalmente de uma aeronave KF-16 da Força Aérea, aterrissando fora da faixa de disparo designada”, disse a Força Aérea, acrescentando que as bombas pesavam cerca de 225 kg cada.
“Lamentamos profundamente a liberação não intencional das bombas, o que resultou em baixas civis, e desejamos aos feridos uma rápida recuperação”, disse a Força Aérea em comunicado.
O incidente ocorreu por volta das 10h, horário local (0100 GMT) na vila de Nogok-ri, parte da cidade de Pocheon, a 25 km da fronteira fortemente armada com a Coréia do Norte.
Como a Força Aérea anunciou uma investigação, a mídia sul -coreana relatou que as bombas foram retiradas de erro depois que um piloto inseriu coordenadas incorretas.
O incidente ocorreu durante exercícios preliminares ao vivo, envolvendo a Força Aérea e o Exército em preparação para exercícios militares conjuntos da Coréia do Sul-EUA, conhecidos como Liberdade Escudo, que estão programados para acontecer de 10 a 20 de março. Os exercícios destinam -se a preparar os aliados para qualquer conflito em potencial com o norte, que os vê como uma preparação para uma invasão.
Os exercícios ao vivo foram suspensos enquanto as autoridades militares tentavam estabelecer a causa do incidente.
O centro de resposta a desastres de Pocheon disse que seis civis, incluindo duas pessoas da Tailândia e Mianmar, foram feridos e estavam sendo tratados em hospitais. Vários outros civis supostamente sofreram sentimentos de ansiedade.
Algumas das vítimas sofreram fraturas no pescoço e ombros, de acordo com o News1. Acredita-se que nenhuma das lesões seja com risco de vida.
A população local há muito se queixou do barulho e da interrupção, bem como do perigo potencial representado por exercícios militares.
Um homem, que deu apenas seu sobrenome, Park, disse à agência de notícias Yonhap que estava em casa assistindo televisão quando o acidente aconteceu.
“De repente, ouvi uma explosão enorme, como um trovão, e toda a casa tremeu. Quando saí, tudo estava no caos ”, disse Park.
Cheon Man-Ho, 68 anos, que mora a cerca de 20 metros de onde uma das bombas caiu, disse que inicialmente achava que a guerra havia surgido.
“O telhado caiu, as janelas quebradas e as árvores estavam todas quebradas”, disse Cheon ao jornal Chosun Ilbo. “Quando fui ver o que estava acontecendo, tudo foi destruído e a fumaça negra estava subindo.”
Lee Poong-Seop, 65 anos, que administra um negócio de carros na vila há 30 anos, descreveu o momento de impacto. “Eu estava limpando o centro de carros quando de repente havia um som de ‘boom’ e o prédio tremia violentamente”, disse ele ao News1. “Eu morei aqui a vida toda, mas nunca ouvi um som tão alto.”
Os militares isolavam a área para verificar bombas não explodidas, provocando uma ordem de evacuação, mas depois confirmou que todas as oito bombas haviam detonado.
As fotografias da mídia da cena mostraram janelas quebradas e um edifício da igreja espalhado de detritos. A mídia local informou que cinco casas, um armazém, uma estufa e um caminhão de 1 tonelada também foram danificados.
A Força Aérea disse que havia estabelecido um comitê de resposta a acidentes para investigar o incidente e “tomaria todas as medidas necessárias, incluindo compensação por danos”.
A Agência Nacional de Bombeiros disse que as bombas “presumiam ter caído em uma vila durante um exercício conjunto da Coréia do Sul”. Isso resultou “em muitos residentes deslocados”, acrescentou.
As pessoas em um centro de idosos sentiram o impacto, mesmo que esteja localizado a cerca de 1 km da cena.
“Uma explosão repentina sacudiu o prédio. As janelas quebraram e um de nossos professores foi ferido e levado ao hospital ”, disse o diretor do centro, sobrenome Yu, ao Yonhap. “Felizmente, nenhum dos idosos ficou ferido, mas eles ficaram tão assustados que os enviamos para casa.”
A Coréia do Norte e do Sul permanecem tecnicamente em guerra desde o conflito de 1950-3 terminou em um armistício, mas não em um tratado de paz.