Joseph Gedeon in Washington
A despedida de seis dias de Jimmy Carter da nação culmina na quinta-feira, quando o 39º presidente recebe um funeral de estado na Catedral Nacional de Washington, antes de retornar à sua cidade natal, Plains, na Geórgia, para ser enterrado ao lado de sua esposa, Rosalynn.
A cerimónia marca o fim da permanência de Carter no Capitólio dos EUA, onde ontem a vice-presidente Kamala Harris prestou homenagens a um presidente cujo legado de trabalho humanitário e realizações diplomáticas se estendeu muito além do seu único mandato.
“Ele viveu a sua fé, serviu o povo e deixou o mundo melhor do que o encontrou”, disse Harris num elogio que destacou a criação de agências federais e iniciativas diplomáticas importantes por Carter, incluindo os acordos de Camp David.
A procissão do presidente mais longevo da América contará com a presença de todos os cinco presidentes vivos, incluindo o presidente eleito, Donald Trump.
Após o serviço religioso na catedral, os restos mortais de Carter farão sua viagem final de volta a Plains, a pequena Geórgia cidade onde sua vida centenária começou e terminou. Um funeral apenas para convidados na Igreja Batista Maranatha, onde Carter ensinou na escola dominical até os 90 anos, precederá seu enterro ao lado de Rosalynn, sua esposa há 77 anos.
Em vida, Carter evitou o papel tradicional de estadista mais velho em favor do trabalho humanitário prático, inclusive através do Habitat for Humanity e da sua campanha para erradicar a doença do verme da Guiné. Ele é autor de mais de 30 livros sobre política, fé e poesia, ajudou a negociar um impasse nuclear com a Coreia do Norte em 1994 através do H4H e recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 2002.
Os elogios ao caráter e ao serviço de Carter vieram de ambos os lados do corredor. O presidente da Câmara, Mike Johnson, descreveu-o na quarta-feira como tendo “modelado as virtudes do serviço e da cidadania tão bem como qualquer outro americano”.
Carter retornará a Plains, sua cidade natal, na quinta-feira, onde ex-agentes do Serviço Secreto servirão como carregadores do caixão e o Serviço Nacional de Parques planeja tocar o antigo sino da fazenda 39 vezes em homenagem.
O ex-presidente morreu em sua casa no dia 29 de dezembro, aos 100 anos, depois de passar os últimos meses em cuidados paliativos rodeado pela família. Seu falecimento ocorreu pouco mais de um ano depois de Rosalynn, que morreu em novembro de 2023 aos 96 anos.