euA emergência gradual do sionismo, como movimento que defende a reunião do povo judeu na terra de Israel, foi particularmente complexa. Na verdade, foi antes de tudo a corrente evangélica do protestantismo anglo-saxão que, a partir de meados do século XIXe século, defendeu uma forma de sionismo cristão, segundo a qual o cumprimento das profecias bíblicas depende do “restauração” do povo judeu na Terra Santa. Foi apenas a partir de 1882 que os Amantes de Sião e outros grupos de activistas judeus no Império Russo organizaram, em resposta à onda de pogroms anti-semitas, uma primeira onda de emigração para a Palestina Otomana.
É pelo termo hebraico dealya o que é designado esta “ascensão” em direção Erets Israela “terra de Israel”. As autoridades otomanas estimaram então a população da Palestina em 465 mil habitantes, incluindo 405 mil muçulmanos, 45 mil cristãos e 15 mil judeus. Estas estatísticas, estabelecidas para efeitos fiscais, não têm em conta nem os beduínos nem os cerca de 9.000 judeus de nacionalidade estrangeira, nem os que beneficiam da protecção de um consulado europeu em Jerusalém.
Pioneiros muito pouco conhecidos
Este primeiro alya tem sido muitas vezes negligenciado, porque antecipa a conceptualização do termo “Sionismo” (em 1890, por Nathan Birnbaum) e a fundação oficial do movimento sionista (em 1897, em Basileia, por iniciativa de Theodor Herzl). . É, aliás, marcada pelo carácter heterogéneo dos movimentos, muitas vezes concorrentes, que a compõem: os Amantes de Sião, liderados a partir de Odessa, que tentam desviar para a Palestina uma parte, mesmo limitada, do fluxo da emigração judaica para o Estados Unidos; o Bilu, animado de Kharkiv e designado pela sigla hebraica “casa de Jacó, vá e nós iremos”; os Filhos de Moisés, discípulos de Asher Guinzbourg, nascidos perto de Kiev, que escolheram hebraizar seu nome em Ahad Haam, ou “um do povo”. Lá Dimensão ucraniana desta primeira alya é fundamental, assim como a sua determinação em transformar o hebraico de língua religiosa em língua nacional.
O voluntarismo de tal hebraização é veiculado pelo slogan declarado em Jerusalém por Eliezer Ben Yehouda: “Um povo, uma terra, uma língua”. Este tríptico ecoa diferentes nacionalismos europeus, estabelecendo uma ligação inabalável entre o povo judeu, a terra de Israel e o hebraico moderno. Mas os pioneiros desta primeira alya, eles próprios divididos, devem enfrentar a hostilidade das comunidades judaicas estabelecidas há muito tempo na Palestina e dedicadas ao estudo e à oração nas escolas rabínicas de Jerusalém, Hebron, Safed e Tiberíades.
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