Tribunal condena Jameson Timba e 34 activistas após cinco meses de prisão preventiva.
Um tribunal do Zimbabué condenou um líder da oposição e 34 activistas sob a acusação de participarem numa reunião ilegal, mais de cinco meses depois de terem sido colocados em prisão preventiva.
Jameson Timba, líder interino de uma facção do fragmentado partido de oposição Coligação dos Cidadãos para a Mudança, e os activistas podem ser condenados a até cinco anos de prisão ou multa.
A sentença está marcada para a próxima semana, disse Webster Jiti, um dos advogados de defesa.
O tribunal absolveu na sexta-feira outras 30 pessoas que haviam sido detidas com Timba.
A polícia prendeu os activistas no dia 16 de Junho na residência de Timba na capital, Harare, e acusou-os de conduta desordeira e de participação numa reunião com a intenção de promover a violência, violações da paz ou intolerância. O tribunal os absolveu em setembro das acusações de conduta desordeira.
Os seus advogados disseram que estavam em casa para um churrasco em comemoração ao Dia da Criança Africana, um evento do calendário da União Africana.
Timba e os outros estiveram entre os primeiros de cerca de 160 figuras e activistas da oposição a serem detidos antes de uma cimeira de Julho da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral, composta por 16 nações, em Harare.
A Amnistia Internacional descreveu as detenções como “parte de um padrão perturbador de repressão contra pessoas que exercem os seus direitos à liberdade de reunião e expressão pacíficas”.
O grupo de direitos humanos apelou a uma investigação sobre as alegações de que alguns dos activistas foram torturados enquanto estavam detidos pela polícia.
O Presidente Emmerson Mnangagwa, que prometeu reformas democráticas depois de substituir o governante de longa data Robert Mugabe num golpe de Estado em 2017, negou essas acusações, mas também alertou repetidamente a oposição contra o incitamento à violência.
O partido ZANU-PF de Mnangagwa está no poder desde a independência em 1980 e é acusado de reprimir a dissidência.