Rebecca Ratcliffe South-east Asia correspondent
Mianmar ultrapassou a Síria no ano passado para se tornar o país com o maior número de pessoas mortas ou feridas por minas terrestres e resíduos explosivos de guerra, concluiu um relatório.
Uma pesquisa divulgada pela Campanha Internacional para a Proibição de Minas Terrestres alertou para o uso extensivo de minas terrestres em Mianmar após o conflito que eclodiu após o Golpe militar de 2021com vítimas registadas em todos os estados e regiões, exceto em Naypyidaw, a capital fortemente fortificada do país e centro do poder militar.
Mianmar sofreu mais vítimas no ano passado do que a Síria, que ocupava a pior posição no mundo nos últimos três anos. A Ucrânia e o Afeganistão foram responsáveis pelo terceiro e quarto maior número de vítimas a nível mundial.
O uso de minas terrestres aumentou significativamente em Mianmar à medida que o conflito se espalhou por todo o país após o tomada do poder pelos militares em fevereiro de 2021. Após o golpe, muitos civis pegaram em armas e formaram forças de defesa popular para lutar pelo regresso da democracia e pelo fim da violência militar. Os grupos armados étnicos mais antigos, que há muito procuram maior autonomia, também lutou contra a junta, por vezes em coordenação com grupos mais recentes.
O relatório, Landmine Monitor 2024, afirma que as minas terrestres foram utilizadas tanto pela junta militar como pelos grupos armados que lutam contra ela.
Citou vários incidentes em que minas terrestres militares alegadamente causaram vítimas civis, incluindo entre crianças, e disse que há provas de que os militares continuam a usar civis como “guias” para caminhar à frente dos seus soldados em áreas afectadas por minas, utilizando-os efectivamente como escudos humanos. A investigação também fez referência a relatos de que os militares ameaçaram os agricultores de que deveriam pagar pelas minas antipessoal detonadas pelo seu gado. Num caso, os soldados exigiram que o proprietário de uma vaca ferida por minas antipessoal pagasse 1,5 milhões de kyats (714,97 dólares).
O relatório também analisou casos em que as forças de defesa populares e grupos étnicos armados alegadamente utilizaram minas terrestres, ferindo e matando civis. Cada vez mais, dispositivos explosivos eram deixados em áreas urbanas controladas pelos militares, muitas vezes disfarçados em sacos plásticos pretos, disse o Dr. Yeshua Moser-Puangsuwan, pesquisador do relatório.
“Eles são recolhidos por catadores de lixo ou por pessoas que coletam lixo para tentar encontrar algo para revender”, disse ele. Esses explosivos não foram plantados em alvos militares, mas sim em locais civis, aparentemente para atingir indivíduos que trabalham em agências que, após o golpe, ficaram sob o controlo da junta.
Nem a junta militar de Mianmar nem o exilado Governo de Unidade Nacional da oposição responderam aos pedidos de comentários.
No total, o Monitor de Minas Terrestres descobriu que houve 1.003 vítimas em Myanmar no ano passado, embora a falta de vigilância formal a nível nacional signifique que esta estimativa possa ser significativamente subestimada. “Poderia ser mais o dobro disso? Sim. Poderia ser o triplo disso? Muito possivelmente”, disse Moser-Puangsuwan.
A Síria teve o segundo maior número de pessoas mortas ou feridas por minas terrestres e resíduos explosivos de guerra no ano passado (933), seguida pelo Afeganistão e pela Ucrânia, que tiveram ambos mais de 500 vítimas registadas em 2023.
Globalmente, os civis representaram 84% (4.335) de todas as vítimas registadas onde o estatuto militar ou civil era conhecido. As crianças representaram 37% (1.498) das vítimas civis onde a faixa etária foi registada.