O relatório da inteligência surge dias depois de o presidente da Ucrânia ter dito que quase 3.000 soldados norte-coreanos foram “mortos ou feridos” em combate.
Um soldado norte-coreano, que lutava pela Rússia, morreu no cativeiro ucraniano devido a ferimentos graves, segundo a agência de espionagem da Coreia do Sul.
O anúncio do Serviço Nacional de Inteligência em Seul ocorreu na sexta-feira, horas depois de a agência de notícias Yonhap citar a agência como confirmando pela primeira vez que as forças ucranianas capturaram um soldado norte-coreano. O relatório dizia que ele estava vivo, embora o local onde foi apreendido não fosse conhecido.
Pyongyang implantou milhares de soldados para reforçar as forças armadas da Rússia, em particular na região fronteiriça de Kursk, onde a Ucrânia montou uma incursão fronteiriça de choque em Agosto.
A confirmação da morte do soldado veio dias depois do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy afirmou que quase 3.000 soldados norte-coreanos foram “mortos ou feridos” desde que se juntaram às tropas russas em combate.
Foi a primeira estimativa significativa da Ucrânia sobre as baixas norte-coreanas, várias semanas depois de Kiev ter anunciado que a Coreia do Norte tinha enviado 10.000 a 12.000 soldados à Rússia para ajudá-la na guerra de quase três anos.
A inteligência militar da Ucrânia, conhecida pela sigla GUR, disse que pesadas baixas foram infligidas a unidades norte-coreanas por ataques ucranianos perto de Novoivanovka, em Kursk, problemas de abastecimento e até escassez de água potável.
Laços fortalecidos
A Coreia do Norte e a Rússia reforçaram os seus laços militares desde que Moscovo invadiu a Ucrânia em Fevereiro de 2022.
Um pacto de defesa histórico entre Pyongyang e Moscovo, assinado em Junho, entrou em vigor este mês, com o presidente russo, Vladimir Putin, saudando-o como um “documento inovador”.
Os aliados da Ucrânia consideraram o crescente envolvimento de Pyongyang na guerra da Rússia na Ucrânia uma “expansão perigosa” do conflito.
O político sul-coreano Lee Seong-kweun disse na semana passada que os soldados de Pyongyang estavam a ser “utilizados como unidades de assalto dispensáveis na linha da frente”.