A União Europeia, agora com 27 membros, tem repetido o mantra desde a cimeira da UE de 2003 em Salónica, na Grécia: Os países dos Balcãs Ocidentais que emergiram da desintegração da Jugoslávia, bem como Albâniapertencem à Europa e devem ser bem-vindos no União Europeia.

Até agora, o único que deu o salto para a UE foi Croácia em 2013. Os outros seis — Sérvia, Kosovo, Montenegro, Macedónia do Norte, Bósnia e Herzegovina e Albânia — têm trabalhado durante anos no sentido de uma data concreta para a sua inclusão. Todos se encontram em fases diferentes do longo processo de adesão.

“Devemos acelerar este processo, a um ritmo completamente novo, para que a perspectiva de adesão se transforme na própria adesão”, afirmou o chanceler alemão. Olaf Scholz disse em Bruxelasonde se realizou esta semana a cimeira anual da UE sobre os Balcãs Ocidentais.

Impaciência crescente

No que diz respeito a muitos políticos dos Balcãs Ocidentais, pouco foi alcançado. Edi Rama, primeiro-ministro do Albâniadescreveu o processo de adesão como injusto e neurótico. Ele disse que também acha hipócrita que Ucrâniacom a Moldávia no seu encalço, está a ser apressado no processo para defender a posição geopolítica de que faz parte da defesa da Europa contra a agressão russa.

Rama deposita grandes esperanças na nova alta representante da UE para os negócios estrangeiros, Kaja Kallas. Ele está convencido de que ela defenderá os Balcãs Ocidentais. Como estónio, acrescentou Rama, Kallas cresceu sob uma ditadura comunista num país que lutou pela liberdade e pela entrada na UE.

O líder albanês comenta que os Balcãs Ocidentais passaram por algo semelhante. Ele dirigiu palavras lisonjeiras a Kallas, o ex-primeiro-ministro da Estônia, depois de conhecê-la pela primeira vez em seu novo cargo: “Obrigado pelo sorriso gentil no tempo cinzento e sombrio em Bruxelas esta manhã.”

A UE não está unida

As opiniões divergem entre os membros da UE sobre a rapidez com que cada país dos Balcãs Ocidentais deveria ser admitido no clube. A Áustria, que historicamente tem laços estreitos com os Balcãs, formou um “grupo de amigos” para os seis países candidatos. Outros membros da UE mais distantes, como a Irlanda ou a Espanha, estão menos entusiasmados. A Espanha é um dos vários países da UE que não reconheceram o Kosovo como um Estado.

A Sérvia ainda considera o Kosovo uma província separatista e, apesar dos esforços de mediação da UE, a disputa entre os dois países não está mais perto de ser resolvida. Na verdade, muito pelo contrário: os confrontos violentos e os ataques terroristas continuam a prejudicar as relações entre Kosovo e Sérvia. Também impedem qualquer progresso no sentido da adesão à UE.

Na cimeira de Bruxelas, o presidente Kosovar, Vjosa Osmani, queixou-se de que a Sérvia foi creditada por ter feito progressos, apesar de ter laços estreitos de política externa com a Rússia. Entretanto, ela disse que o Kosovo cumpriu todos os requisitos da UE e apoiou a posição do bloco em relação à Ucrânia.

“Somos o país mais pró-europeu do mundo, mas o nosso pedido de adesão desapareceu de alguma forma numa gaveta algures em Bruxelas”, disse Osmani.

Problemas internos

Scholz, da Alemanha, reiterou que não se deve permitir que as disputas entre os vizinhos dos Balcãs Ocidentais ofusquem o processo de adesão. Isto, disse ele, também se aplicava aos membros da UE cujas questões bilaterais com países candidatos específicos estavam a dificultar o processo como um todo.

O comentário foi provavelmente uma referência à Bulgária, que, por razões culturais e históricas, tem uma disputa de longa data com o país candidato, a Macedónia do Norte.

No entanto, tais divergências não foram mencionadas na cimeira e foram encobertas com um compromisso geral de que os Balcãs Ocidentais adeririam à UE, bem, algum dia.

O processo de adesão depende também do desempenho dos países candidatos. Cada estado é julgado individualmente, independentemente dos seus vizinhos. A Comissão Europeia, poder executivo do bloco, ressaltou que as respectivas adesões não estão vinculadas.

Montenegro na liderança?

O menor país candidato, Montenegrocom a sua população de apenas 670.000 habitantes, espera que seja esse o caso. Na cimeira, o presidente montenegrino, Jakov Milatovic, disse que o seu país concluiu o processo legal de candidatura à adesão à UE e estava pronto para aderir há anos.

“Estamos em primeiro lugar e queremos tornar-nos o 28º membro da UE”, disse Milatovic. “Isso também enviaria um sinal claro aos outros candidatos de que o processo de adesão ainda está vivo.”

No entanto, Milatovic também não recebeu promessas concretas. Kallas disse que espera fazer progressos reais durante o seu mandato nos próximos cinco anos.

A invasão da Ucrânia pela Rússia há quase três anos levou a UE a alterar as suas prioridades. Os Balcãs Ocidentais tornaram-se subitamente mais importantes como baluarte contra a influência russa.

“O alargamento da UE é também crucial para a segurança de toda a Europa”, disse Milatovic.

Os parceiros devem agora chegar a acordo sobre um “plano de crescimento para os Balcãs Ocidentais” para fortalecer os laços entre eles e a UE. O plano teria como objetivo garantir investimentos em infraestruturas e empregos nos Balcãs Ocidentais.

Sem data de adesão específica

Na sua última cimeira dos Balcãs, o antigo presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, falou de 2030 como o ano em que a UE poderia expandir-se. No entanto, o seu sucessor, António Costa, não mencionou datas.

“A cimeira não foi sobre as especificidades do alargamento como tal”, disse Costa após as discussões. “Tratava-se mais de um quadro estratégico mais amplo. Reconhecemos que há frustração na região, mas agora há um novo impulso”, acrescentou.

Entretanto, os diplomatas da UE alertaram que antes de serem tomadas quaisquer medidas concretas, a própria União Europeia deve preparar-se para a admissão de novos membros. Dizem que os actuais procedimentos e instituições de votação são demasiado lentos e complicados para uma comunidade com 33 Estados-membros – ou mesmo para lidar com a adição de um país tão grande como a Ucrânia.

O presidente francês, Emmanuel Macron, foi pedindo reformas há anos com pouco resultado. Agora, o presidente da Comissão Europeia, Úrsula von der Leyenanunciou que apresentará uma proposta sobre o assunto.

Talvez o tema seja revisto na próxima cimeira UE-Balcãs Ocidentais. Isso acontece em dezembro de 2025.

Este artigo foi traduzido do alemão.