Um homem dirigiu uma caminhonete no meio da multidão na noite de terça para quarta-feira, 1é Janeiro no French Quarter de Nova Orleans, antes de abrir fogo contra a polícia. Pelo menos dez pessoas morreram e 35 ficaram feridas, disseram as autoridades.
LaToya Cantrell, a prefeita da cidade, disse que era um “ataque terrorista”enquanto a chefe de polícia de Nova Orleans, Anne Kirkpatrick, descartou a hipótese de um motorista bêbado. Segundo este último, a investigação foi confiada ao FBI, cujo representante presente na conferência de imprensa não confirmou imediatamente o rasto terrorista. Desde então, a polícia federal americana esclareceu em comunicado que está cuidando do caso “com outros serviços policiais como um ato de terrorismo”.
O FBI também confirmou a morte do suspeito, sem especificar se ele era uma das dez pessoas anunciadas como mortas, e identificou-o como Shamsud Din Jabbar, um americano de 42 anos do Texas. O FBI também anunciou que encontrou uma bandeira do grupo Estado Islâmico no veículo utilizado pelo agressor.
O motorista tentou “para esmagar tantas pessoas quanto pudesse” et “estava ferozmente determinado a causar carnificina”sublinhou previamente o chefe da polícia de Nova Orleães. “O perpetrador atirou em nossos policiais de seu veículo quando este sofreu um acidente. Dois deles foram atingidos. A condição deles é estável”acrescentou Anne Kirkpatrick. Alethea Duncan, membro do escritório local do FBI, relatou a descoberta no local do que poderia ser um dispositivo explosivo improvisado, acrescentando que as verificações estavam em andamento.
O veículo atingiu a multidão em “alta velocidade”
Os factos ocorreram por volta das 3h15 (10h15 em Paris) numa zona movimentada em plena celebração do Ano Novo, entre a Canal Street e a Bourbon Street, zona conhecida pelos seus restaurantes, bares, discotecas de jazz e locais frequentados por a comunidade LGBTQ+.
De acordo com testemunhas citadas pela CBS News, o veículo atingiu a multidão em “alta velocidade” antes que seu motorista saísse e abrisse fogo. “Assim que ele passou por nós, ouvimos tiros, vimos policiais correndo naquela direção. Assim que o tiroteio parou (…)saímos às ruas e conhecemos muitas pessoas que foram afetadas, queríamos ver o que poderíamos fazer para ajudá-las”disse um deles.
A Casa Branca disse que o presidente Joe Biden foi informado “notícias horríveis” e que expressou seu apoio ao prefeito da cidade. Mais tarde, O Sr. Biden disse que os Estados Unidos não “não tolerará nenhum ataque” contra seus habitantes: “Nada justifica qualquer tipo de violência e não toleraremos quaisquer ataques contra o povo do nosso país. » Por sua vez, o presidente eleito, Donald Trump vinculou a imigração ilegal ao ataque.
“Um ato atroz de violência”
Jeff Landry, governador da Louisiana, denunciou uma “ato atroz de violência” e anunciou que os familiares das vítimas poderiam dirigir-se a um centro médico que servisse de ponto de encontro, para serem informados o mais rapidamente possível. Em França, Emmanuel Macron reagiu na rede social X: “Nossos pensamentos estão com as famílias das vítimas e dos feridos (de Nova Orleans)tão querido aos corações dos franceses”.
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A cidade é um dos destinos mais visitados dos Estados Unidos e o incidente ocorreu pouco antes de um grande jogo de futebol americano, o Sugar Bowl, entre os times das universidades da Geórgia e Notre Dame.
Segundo o município, a força policial foi reforçada para o Ano Novo. As autoridades locais disseram que estavam. “completamente” e apoiado por 300 agentes adicionais “de agências parceiras de aplicação da lei”especialmente a cavalo e como parte de patrulhas não marcadas.