Numa paisagem de savana e erva alta pontilhada por algumas acácias em forma de sombrinha, uma massa escura destaca-se da imensidão. “Eles são gnus!”exclama Julieth Jones, guia e motorista, um braço apoiado na janela do Jeep, o outro segurando o binóculo. Eles encontram aqui pastagens mais nutritivas, porque choveu. » Facilmente reconhecíveis pelas barbas brancas e pelos quartos traseiros ligeiramente inclinados, esses herbívoros pastam, parecendo alertas, prontos para fugir ao menor ruído. Nesta área protegida de Ikorongo, nos limites do Parque Serengeti, no norte da Tanzânia, os sulcos cheios de água em plena estação seca (de Junho a Novembro) testemunham uma cheia recente. “Normalmente, nesta temporada, deveríamos antes encontrar os gnus ao norte do Serengeti e ao redor da reserva Masai-Mara, no Quêniaexplica Gadiel Tanapa, ecologista do parque. A mudança no regime de precipitação afeta o seu comportamento. »
Ao longo do ano, estes gnus acompanhados de zebras, gazelas de Thomson e elandes percorrem aos milhares as planícies do Serengeti antes de subirem em direcção ao Masai Mara, no norte (Quénia), naquela que constitui uma das maiores migrações terrestres do mundo. Um ritual que se realiza no sentido horário, orientado pela busca por água e alimentos, mas que é alterado pelas mudanças climáticas. “O ecossistema sofreu secas severas e recorrentes, chuvas irregulares e mais intensas e um aumento de temperatura de 4,8 a 5,8°C ao longo de seis décadas”observa um estudo publicado em outubro na revista científica Clima Plos.
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