As chances do La Lakers de garantir uma vaga no playoff da Conferência Oeste do Western sofreram outro sucesso com uma derrota em Orlando.
O Los Angeles Lakers sofreu outro revés em seu Playoff Push da NBA, caindo 118-106 para o Orlando Magic, que conquistou sua primeira vitória em casa desde fevereiro.
Apesar de 32 pontos de Luka Doncic e 24 de LeBron James, o Lakers lançou seu terceiro jogo consecutivo na segunda-feira, e às 43-28 agora estão empatadas com o Memphis Grizzlies na batalha pelo quarto lugar na Conferência Oeste.
Franz Wagner marcou 32 pontos e Paolo Banchero acrescentou 30 para o Magic, que superou o Lakers por 34-18 no terceiro trimestre para assumir o controle do concurso.
A derrota segue a derrota do Lakers para o Chicago Bulls no primeiro jogo de James, depois de perder sete jogos com uma lesão na virilha.
Os Lakers esperavam que James, Doncic e um Rui Hachimura, recém -saudável, alterassem uma forte corrida de trechos no oeste. O Oklahoma City Thunder tem a garantia das principais sementes, mas as pepitas de Denver, Lakers e Grizzlies estão todos a dois jogos e meio do segundo colocado Houston Rockets.
O técnico do Lakers, JJ Redick, disse que seus jogadores não têm a intensidade defensiva que exibiram em uma sequência de oito vitórias que os levaram a segundo na classificação.
“Podemos voltar para lá”, disse Redick, acrescentando que as mudanças de formação forçadas a lesões podem ter afetado.
“Parecemos cansados”, disse ele. “Não sei o que contribui para isso … não fomos capazes de sustentar nosso nível de intensidade com o qual iniciamos o jogo”.
Os Lakers cortaram um déficit de 17 pontos no quarto trimestre para sete com 5:39 restantes, mas a magia-oitavo na Conferência Leste-rapidamente se afastou novamente.
Redick disse que o Lakers também pode usar algum tempo de prática para que os jogadores retornados recentemente reintegram.
“Temos que voltar ao fluxo e ao ritmo”, disse ele. “Não é apenas (os jogadores que retornam) voltando ao fluxo, mas é o grupo e como o grupo funciona”.