Denis Campbell Health policy editor
Dentistas privados estão lucrando com a escassez de Serviço Nacional de Saúde tratamento aumentando os custos de obturações, exames e extrações para níveis “de lacrimejamento”, descobriu a pesquisa.
Os pacientes estão pagando até £ 775 por tratamento de canal radicular, £ 435 para extrair um dente e £ 325 por uma obturação branca devido ao aumento das taxas para procedimentos odontológicos comuns desde 2022.
As taxas para muitos tratamentos sofreram aumentos que reprimiram a inflação nos últimos dois anos, à medida que mais pessoas foram forçadas a procurar cuidados não pertencentes ao NHS, com o custo médio de uma extracção não cirúrgica a subir 32%, uma comparação de preços em serviços privados. cirurgias dentárias em todo o Reino Unido descobriram.
Grupos de pacientes alertaram que algumas pessoas com problemas dentários estavam completamente privadas de cuidados porque a ajuda do NHS é muito difícil de aceder e o tratamento privado se tornou muito caro.
“Para os pacientes que lutam para ter acesso aos cuidados dentários do NHS, e para aqueles que optam por optar pelo privado, o aumento dramático nos custos dentários privados coloca os cuidados essenciais fora do alcance de muitos”, disse Rachel Power, diretora executiva da Associação de Pacientes.
“Isto cria um ciclo perigoso em que os pacientes oscilam entre um sistema NHS inacessível e cuidados privados inacessíveis, enquanto a sua saúde oral se deteriora. A dura realidade é que muitos ficam sem um caminho viável para o tratamento odontológico essencial.”
Os preços aumentaram dramaticamente nos últimos dois anos, com os pacientes pagando agora entre 14% e 32% mais pelos mesmos tratamentos do que em 2022, de acordo com a pesquisa MyTribe Insuranceque acompanha o custo do seguro de saúde privado e também de diferentes tipos de cuidados de saúde pagos em todo o Reino Unido.
A análise de dados que abrangem seis tratamentos comuns, de 450 consultórios odontológicos privados em 52 cidades do Reino Unido, descobriu que o custo médio de:
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Um recheio branco passou de £ 105 para £ 129 – um aumento de 23%.
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A extração aumentou de £ 105 para £ 139 – 32% a mais.
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Uma escala de meia hora e polimento agora custa £ 75, acima dos £ 65 – um salto de 15%.
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Uma consulta inicial para um novo paciente aumenta 23%, de £ 65 para £ 80.
Além disso, um exame de rotina passou de £48 para £55 – um aumento de 15% – enquanto o custo médio do tratamento de canal radicular anterior aumentou 14%, de £350 para £400. No entanto, muitas cirurgias cobram muito mais, descobriu MyTribe. Por exemplo, o trabalho de canal radicular pode custar entre £ 366 na Irlanda do Norte e £ 775 em East Midlands.
Para arrancar um dente, você pode pagar £ 435 no leste de Inglaterrae £ 350 no sudeste e sudoeste. E para um recheio branco no leste da Inglaterra você tem que desembolsar £ 325.
“Dados estes grandes aumentos recentes de preços, alguns dos preços agora cobrados pelo tratamento dentário privado são exorbitantes e ultrapassam os orçamentos de muitas, muitas pessoas que precisam de ajuda com a sua saúde dentária”, disse Power.
Uma em cada cinco pessoase dois em cada cinco daqueles com rendimentos mais baixos, já evitam ir ao dentista em Inglaterra porque custa muito caro, de acordo com um inquérito da Healthwatch, o defensor oficial dos pacientes. Os recentes aumentos nos custos dos tratamentos privados são “alarmantes”, afirmou.
Louise Ansari, presidente-executiva da Healthwatch, disse que a investigação sobre os custos dos tratamentos privados “pinta um quadro preocupante do acesso aos cuidados dentários se não tiver os meios financeiros”, especialmente tendo em conta os esforços falhados do governo anterior para incentivar os dentistas a atender novos pacientes do NHS. .
Existem variações significativas nos valores cobrados pelos dentistas privados nos quatro países de origem. Por exemplo, o recheio branco mais caro do Reino Unido este ano custou £ 198,90 em Watford – mas a apenas 27 quilômetros de distância, em Luton, você poderia conseguir um por £ 70.
Milton Keynes é outro dos lugares mais queridos para se tratar. Uma extração custa £ 242 – enquanto custa apenas £ 75,93 em Dundee, enquanto um check-up custa £ 70 no primeiro e apenas £ 33 no último.
Da mesma forma, os três tratamentos de canal radicular mais caros foram em Cambridge (£ 660), Watford (£ 609) e Bournemouth (£ 550), enquanto os mais baratos foram em Aberdeen (£ 250), Bangor (£ 250) e Belfast (£ 250) .
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“Nossa pesquisa mostra claramente o crescente fardo financeiro que o público sente para ter acesso aos cuidados odontológicos. É preocupante, pois os serviços odontológicos do NHS estão em crise e as pessoas precisam de uma alternativa acessível e acessível”, disse Chris Steele, fundador da MyTribe.
“Recomendo que as pessoas pesquisem quando procurarem um dentista. A maioria publica seus preços em seus sites e o tempo gasto comparando-os antecipadamente pode economizar muito dinheiro no longo prazo.”
Ele também aconselhou os pacientes a observarem atentamente o custo de procedimentos mais complexos, como extrações e canais radiculares, já que muitas vezes apresentam as maiores diferenças de preço; considerar aderir a um esquema de adesão a um consultório, que pode envolver descontos; e pagar a cobertura dentária se subscrever um seguro médico privado, para que possa reclamar parte dos custos dos cuidados dentários.
Eddie Crouch, presidente da British Dental Association, que representa os dentistas, disse que “enormes pressões inflacionárias” sobre os consultórios odontológicos, incluindo o custo das contas de energia e laboratório, e o aumento dos custos decorrentes do orçamento, ajudaram a explicar os aumentos de preços.
Mas os consultórios privados também cobram preços mais elevados para ajudar a cobrir os custos do tratamento dos pacientes do NHS, uma vez que os honorários que recebem não cobrem os gastos envolvidos, disse ele.
“Os consultórios privados têm a opção de refletir os aumentos de custos nos seus preços. Os encargos do NHS são fixos, mas uma geração de financiamento insuficiente significa que muitos tratamentos estão agora a ser administrados com perdas financeiras”, acrescentou Crouch. “A odontologia privada tem efetivamente subsidiado de forma cruzada os cuidados deficitários do NHS.”
Os dentistas afirmam que têm feito cada vez mais trabalho privado nos últimos anos, uma vez que os honorários que recebem pela prestação de tratamento financiado pelo NHS não têm acompanhado o aumento dos custos.
Respondendo à pesquisa da MyTribe, Neil Carmichael, presidente executivo da Association of Dental Groups, disse que a escassez generalizada de dentistas também estava empurrando os preços para cima.
“Este é o resultado clássico de uma enorme demanda com oferta limitada”, disse ele. “O ADG tem sinalizado há algum tempo que a odontologia geral requer mais 3.000 ou mais dentistas no NHS e no setor privado.
“Essa enorme lacuna significa que o acesso a toda a odontologia é reduzido. Assim, com a procura contínua por parte dos pacientes e à medida que os custos gerais aumentam, é inevitável que haja uma pressão ascendente sobre os preços.”