pelo menos sete mortos após o desabamento de uma passarela durante as celebrações na ilha da Geórgia

Pelo menos sete pessoas morreram no sábado, 19 de outubro, no desabamento de uma passarela num cais onde uma multidão se reunia para celebrações na ilha de Sapelo, na Geórgia, no sudeste dos Estados Unidos, segundo as autoridades locais.

“Pelo menos vinte pessoas caíram na água quando a passarela desabou. Actualmente, o número de vítimas é sete e o número de feridos ainda não é conhecido”anunciou inicialmente o Departamento de Recursos Naturais da Geórgia em um comunicado à imprensa. Segundo a agência AP, oito pessoas foram transportadas para o hospital, incluindo pelo menos seis com ferimentos graves.

A multidão reuniu-se no cais onde atracam os ferries que ligam esta ilha muito próxima da costa atlântica ao continente para um evento anual da pequena comunidade Gullah Geechee, descendentes de povos africanos escravizados nas plantações costeiras do sudeste dos Estados Unidos. Estados. A passarela ligava um cais onde as pessoas embarcavam em uma balsa para outro cais em terra.

“Não houve colisão com um barco ou qualquer outra coisa”, disse Tyler Jones, porta-voz do Departamento de Recursos Naturais da Geórgia. “A estrutura simplesmente desabou, não sabemos por quê”acrescentou.

Uma comunidade que criou sua própria cultura

“O que deveria ter sido uma alegre celebração da cultura e história de Gullah Geechee se transformou em uma tragédia”lamentou o presidente norte-americano Joe Biden, citado num comunicado de imprensa da Casa Branca. Agradecendo às equipes de resgate, ele disse que sua equipe manteria contato com as autoridades locais e se posicionaria “pronto para fornecer qualquer assistência necessária”.

Helicópteros e barcos equipados com sonar foram utilizados nas buscas, segundo comunicado do Ministério dos Recursos Naturais.

O governador da Geórgia, Brian Kemp, também expressou suas condolências às famílias das vítimas no X, acrescentando que os serviços de emergência ainda estavam no local. Uma investigação está em andamento, disseram as autoridades locais.

A Ilha Sapelo fica a cerca de 100 quilômetros ao sul de Savannah e é acessível a partir do continente por barco. Isolados em confetes de terra e manguezais espalhados pelo oceano, os ancestrais dos Gullah Geechee contaram com os recursos da terra e do mar. Criaram uma cultura própria, nutrida pelas suas origens, e até mesmo uma língua crioula.