Os EUA aliviam as restrições para alguns empreiteiros trabalharem fora das linhas de frente e dizem que não entrarão em combate.
Os Estados Unidos estão a permitir que um pequeno número de empreiteiros de defesa americanos trabalhem dentro da Ucrânia para manter e reparar armamento fornecido pelo Pentágono, segundo autoridades norte-americanas.
Os EUA têm sido um importante apoiante militar da Ucrânia, comprometendo mais de 60 mil milhões de dólares em ajuda à segurança desde a invasão em grande escala da Rússia em Fevereiro de 2022. Mas não permitiram que empreiteiros militares dos EUA trabalhassem na Ucrânia, temendo que o país pudesse ser arrastado para uma situação difícil. conflito direto com a Rússia.
O presidente dos EUA, Joe Biden, tomou a decisão em uma mudança política significativa antes de deixar o cargo em janeiro, informou a mídia dos EUA na sexta-feira, antes da eleição presidencial de 5 de novembro, vencida por Donald Trump.
Biden também planeja investir bilhões de dólares em assistência de segurança à Ucrânia antes que seu mandato termine. Trump criticou a escala do apoio militar e financeiro dos EUA à Ucrânia e prometeu acabar rapidamente com a guerra com a Rússia – sem dizer como.
Nos últimos dois anos, as forças dos EUA e aliadas têm fornecido conselhos de manutenção em tempo real, utilizando telefones e tablets para comunicar em salas de chat encriptadas com as forças ucranianas.
Autoridades disseram que o Pentágono está permitindo a saída dos empreiteiros porque alguns equipamentos – incluindo caças F-16 e sistemas de defesa aérea Patriot – exigem conhecimentos de alta tecnologia para serem reparados. Usar os empreiteiros, disseram eles, garantirá que as armas sejam consertadas rapidamente para que as forças ucranianas possam continuar a usá-las em combate.
O número de empreiteiros seria pequeno e localizado longe das linhas de frente. Eles não estariam envolvidos em combate direto, disseram as autoridades. As empresas serão responsáveis pela segurança de seus funcionários.
As restrições por vezes atrasaram as reparações e revelaram-se cada vez mais difíceis, uma vez que os EUA forneceram à Ucrânia sistemas mais complicados, como o Sistemas F-16 e Patriot.
Muitos equipamentos não estão sendo utilizados porque estão danificados. Em agosto, um Jato F-16 caiu enquanto repelia um ataque russo, matando seu piloto.
A mudança de política colocaria o Pentágono em linha com o Departamento de Estado dos EUA e a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional, que já têm empreiteiros dos EUA na Ucrânia.
A decisão surge num momento crítico do conflito, uma vez que Rússia faz mais avanços em território ucraniano.
Não está claro, no entanto, até que ponto a mudança política será sustentável com tão pouco tempo restante na administração de Biden. Trump toma posse em 20 de janeiro.
O presidente Volodymyr Zelenskyy instou os seus aliados ocidentais a permitirem que a Ucrânia use mísseis de longo alcance para atingir alvos dentro da Rússia e aumentar a pressão sobre Moscovo para acabar com a guerra.