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Lewis Hamilton realizou uma ambição de toda a vida ao completar suas primeiras voltas como piloto da Ferrari. O heptacampeão mundial britânico, que completou 40 anos no início deste mês, foi ao circuito privado de testes da equipe italiana em Fiorano sob condições de neblina na manhã de quarta-feira.
Hamilton está testando um 2023 Ferrari – o modelo mais recente que ele está autorizado a usar – e tem permissão para dirigir 1.000 km (621 milhas) sob as regras da Fórmula 1. Após o teste em Fiorano, o ex-piloto da Mercedes deverá completar mais quilômetros no Circuito da Catalunha, em Barcelona, antes do início dos testes de pré-temporada de três dias no Bahrein, em 26 de fevereiro.
Hamilton desfrutou de uma semana agitada na sede da equipe italiana em Maranello depois de se reunir com seus novos colegas após sua transferência de grande sucesso da equipe baseada em Brackley.
Ele postou uma foto em suas contas de mídia social vestido de vermelho – uma imagem que atraiu 1,5 milhão de “curtidas” uma hora depois de ser carregada no Instagram.
Hamilton, que pretende se tornar o primeiro piloto a ganhar oito títulos mundiais, disse na segunda-feira: “Há alguns dias que você sabe que vai lembrar para sempre e hoje, meu primeiro como piloto Ferrari motorista, é um daqueles dias.
“Tive a sorte de ter alcançado coisas na minha carreira que nunca pensei serem possíveis, mas parte de mim sempre se agarrou ao sonho de correr no vermelho. Eu não poderia estar mais feliz por realizar esse sonho hoje.
“Hoje iniciamos uma nova era na história desta equipe icônica e mal posso esperar para ver que história escreveremos juntos.”
Hamilton muda-se para a Ferrari depois de 12 temporadas na Mercedes – uma transferência considerada a maior da história do esporte – e sua primeira corrida pela sua nova equipe será em Melbourne, no dia 16 de março. Ele deve retirar seu carro no lançamento da temporada da Ferrari ao lado de seu companheiro de equipe Charles Leclerc, em 19 de fevereiro, em Maranello – um dia após o evento de lançamento da temporada de F1 na Arena O2.
Hamilton encerrou sua seqüência de dois anos e meio sem vitórias no Grande Prêmio da Inglaterra em julho passado, mas terminou apenas em sétimo lugar no campeonato mundial, 214 pontos atrás de Max Verstappen, da Red Bull, após uma temporada final decepcionante com a equipe que o levou para seis de seus sete títulos.