As autoridades de Nova Orleans anunciaram na quarta-feira 10 mortes e 30 feridos após “um incidente com vítimas em massa envolvendo um veículo que atingiu uma grande multidão no Canal e na Bourbon Street”.
“Há 30 pacientes feridos que foram transportados pelos (Serviços Médicos de Emergência de Nova Orleans) e 10 mortes”, anunciou o sistema de alerta público da cidade.
O FBI está investigando o incidente como um ato de terrorismo.
O vereador da cidade de Nova Orleans, Oliver Thomas, disse que o suspeito do crime foi morto.
“Enquanto procuramos um motivo, lembre-se de que não há como entender o mal”, disse ele.
2 policiais baleados e feridos
A prefeita LaToya Cantrell disse aos repórteres que esteve em contato com a Casa Branca. Ela também descreveu o caso como um “ataque terrorista”, mas mais tarde um investigador do FBI pareceu contradizer isso.
O presidente dos EUA, Joe Biden, telefonou ao prefeito de Nova Orleans para oferecer “total apoio federal” após o ataque, que a Casa Branca chamou de “horrível”.
A chefe de polícia de Nova Orleans, Anne Kirkpatrick, disse que o suspeito atirou em policiais com uma arma de fogo de seu veículo, uma caminhonete, ferindo dois deles.
“Dois de nossos policiais foram baleados. Eles estão estáveis e daremos uma atualização sobre eles”, disse ela.
Ela disse “não queremos ninguém na Bourbon Street hoje”.
Kirkpatrick também disse que o FBI assumiria a investigação “devido à natureza e aos índices que temos no local”.
A agente especial do FBI, Althea Duncan, disse que “dispositivos explosivos improvisados” foram encontrados no local e que os investigadores estavam tentando estabelecer se eram “viáveis”.
Ataque no coração vibrante do French Quarter
O incidente ocorreu na Bourbon Street por volta das 3h15, horário local. Este é um ponto turístico e social popular no Bairro Francês de a cidade de cerca de 360.000 habitantes no sul do estado de Louisiana.
O governador da Louisiana, Jeff Landry, condenou o “horrível ato de violência” e convidou outras pessoas a se juntarem a ele e à sua esposa em orações pelas pessoas afetadas. Assim como a polícia, ele pediu a todos nas proximidades que evitassem a área.
Pouco antes do Natal, um ataque usando um carro em um mercado de Natal em Magdeburg, Alemanha, matou cinco pessoas e feriu mais de 200chamando a atenção internacional.
msh, ftm/sms (AFP, AP, Reuters)