Kashyap “Kash” Patel, escolha do presidente Donald Trump para liderar o Federal Bureau of Investigation (FBI), gastou seu Primeira audiência de confirmação Antes do Senado dos Estados Unidos, tentando evitar acusações de que ele usaria a Agência de Segurança Doméstica para obter ganhos políticos.
A aparição de Patel foi uma das três audiências controversas que se desenrolam na quinta-feira, pois os candidatos a Trump para posições de alto nível do governo buscam obter a aprovação do Senado.
Eles incluíram Robert F Kennedy Jruma vacina cética que procura liderar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos e Tulsi Gabbardnomeado para servir como diretor de inteligência nacional.
Mas enquanto Gabbard e Kennedy são aliados relativamente recentes de Trump, Patel foi examinado por sua longa lealdade ao líder republicano e ao magnata imobiliário.
Patel, 44 anos, era defensor público e promotor federal antes de ingressar no governo de Trump durante seu primeiro mandato como presidente em 2019. Ele atuou em várias funções, inclusive sob o secretário de Defesa e o diretor de inteligência nacional.
Mas após o término do primeiro mandato de Trump, surgiram relatos de que vários funcionários se opuseram veementemente à subida de Patel nas fileiras. Gina Haspel, chefe da Agência Central de Inteligência (CIA), teria ameaçado renunciar se Patel tivesse sido nomeado vice -diretor da agência.
Patel, no entanto, permaneceu um dos conselheiros íntimos e proxies da mídia de Trump, até mesmo criando um livro infantil que descreve com simpatia o líder republicano como um rei sitiado.
Ele também fez uma série de declarações públicas, sugerindo que pode processar jornalistas se aprovado como diretor do FBI e transformar a sede da agência em um “Museu do Estado Deep”.
Essas declarações foram criadas repetidamente durante a audiência de quinta -feira, enquanto os democratas o pressionavam em suas qualificações e padrões éticos. Aqui estão as principais toca da audiência.
Os republicanos se alinham atrás de Patel
No início da audiência, os líderes republicanos do Comitê Judiciário do Senado pareciam se reunir atrás de Patel, apesar da controvérsia terminando sua indicação.
Chuck Grassley, de Iowa, o presidente do comitê, estabeleceu o tom em seus comentários de abertura.
Ele ecoou as alegações de Trump de que o Departamento de Justiça e o FBI foram armados contra os republicanos – e o presidente em particular.
Trump foi impugnado duas vezes em seu primeiro mandato e, depois de deixar o cargo em 2021, ele se tornou o primeiro presidente dos EUA a enfrentar acusações criminais, inclusive para Falsificando registros de negóciosretenção documentos classificados e buscando subverter uma eleição.
“A confiança pública no FBI é baixa. Apenas 41 % do povo americano pensam que o FBI está fazendo um bom trabalho ”, disse Grassley. “Não é de surpreender que a confiança do público tenha diminuído em uma instituição que foi atormentada por abuso, falta de transparência e armas da aplicação da lei”.
Grassley acrescentou que Patel, se confirmado, seria encarregado de restaurar essa confiança.
O senador Dick Durbin, de Illinois, o democrata no comitê, respondeu à declaração de Grassley com um deles.
“Desde 1935, o lema do FBI tem sido ‘fidelidade, bravura, integridade'”, disse Durbin. “Após a reunião com o Sr. Patel e revisando seu registro, não acredito que você atenda ao padrão”.
O democrata acrescentou que Trump nomeou Patel depois de ter diretores anteriores do FBI que se recusaram a atender às suas demandas.
“Com Patel, no entanto, obviamente, o presidente encontrou um lealista. A lealdade de Patel inclui divulgar teorias da conspiração e ameaçar os esforços aos inimigos do presidente Trump ”, disse Durbin.
Os democratas enfrentam uma batalha difícil no bloqueio da confirmação de Patel, no entanto. No final da audiência, a indicação de Patel parecia pronta para uma votação completa no Senado, onde os republicanos ocupam 53 assentos em 100, em comparação com 47 para democratas e independentes.
Uma fratura com Trump em 6 de janeiro
Uma das maiores revelações da audiência ocorreu no início, em uma troca de Durbin sobre os manifestantes presos por sua participação em um ataque ao Capitólio dos EUA.
Em 6 de janeiro de 2021, milhares de apoiadores de Trump desceram no Capitólio, enquanto os legisladores dentro estavam certificando os resultados das eleições presidenciais de 2020.
Impulsionado por falsas alegações de que a derrota de Trump em 2020 foi o resultado de uma fraude generalizada, eles invadiram o Capitólio, agredindo a aplicação da lei e ameaçando “pendurar” funcionários como o vice -presidente Mike Pence.
De acordo com o ex -presidente Joe Biden, estima -se que 1.583 pessoas envolvidas enfrentaram acusações criminais federais.
No primeiro dia do segundo mandato de Trump, no entanto, o líder republicano comutado 14 frases e concedidos pardões completos ao restante do acusado.
De acordo com a própria posição de Trump, Patel expressou simpatia pelos “reféns” de 6 de janeiro-até promovendo o trabalho do chamado coral J6-composto de réus presos, para arrecadar dinheiro em seu nome.
Na quinta -feira, Durbin perguntou diretamente a Patel se Trump estava errado ao emitir um perdão cobertor para os manifestantes.
“Não concordo com a comutação de qualquer sentença de qualquer indivíduo que cometeu violência contra a aplicação da lei”, respondeu Patel.
Quando pressionado sobre casos em que os manifestantes venceram e feriram a polícia no Capitólio, Patel repetiu sua posição, oferecendo um raro momento de afastamento das políticas de Trump.
“Senador, não olhei para todos os 1.600 casos individuais. Sempre defendi a aprisionamento daqueles que causam danos às nossas comunidades civis e de aplicação da lei ”, disse Patel.
Patel nega o desejo de politizar o FBI
Outro ponto de discórdia foram as declarações anteriores de Patel sobre como ele poderia usar o Escritório do Diretor do FBI.
Falando a Trump Ally Steve Bannon em um podcast em 2023, Patel ecoou os avisos do líder republicano de que os rivais políticos percebidos poderiam enfrentar processos criminais após seu retorno ao cargo.
“Vamos encontrar os conspiradores, não apenas no governo, mas na mídia”, disse Patel. “Vamos vir depois que as pessoas da mídia que mentiram sobre cidadãos americanos que ajudaram Joe Biden a montar as eleições presidenciais”.
Essas declarações – e as semelhantes – foram um tema recorrente da audiência de quinta -feira. Patel tentou descartá -los, em alguns casos argumentando que as citações foram retiradas do contexto.
“Não tenho interesse, nenhum desejo e não vou, se confirmado, voltar. Não haverá politização do FBI ”, disse Patel em uma interação com o senador Chris Coons. “Não haverá ações retributivas tomadas por nenhum FBI, devo ser confirmado como diretor do FBI.”
Patel prometeu nunca “fazer nada inconstitucional ou ilegal”. Mas Coons pressionou Patel sobre se ele renunciaria se solicitado a cumprir uma ordem ética do presidente.
“Senador, sempre obedecerei à lei”, respondeu Patel, parecendo evitar a pergunta.
Outro democrata, Richard Blumenthal, de Connecticut, procurou receber garantias de que Patel não permitiria a demissão de funcionários envolvidos em investigações federais de Trump.
Sob Trump, o Departamento de Justiça já demitiu promotores de carreira envolvidos em sua acusação por acusações de interferência eleitoral e manuseio de documentos classificados.
“Você comprometerá que não tolerará o disparo dos agentes do FBI que trabalharam com o escritório do advogado especial nessas investigações?” Blumenthal perguntou, exigindo um “sim” ou “não”.
“Todo funcionário do FBI será mantido no mesmo padrão absoluto e ninguém será encerrado para casos”, respondeu Patel.
Ele então acrescentou: “Todos os funcionários do FBI serão protegidos contra a retribuição política”.
Patel pediu para liberar testemunho
Enquanto a maratona se estendia para quase cinco horas, os democratas se concentraram em outro ponto de fraqueza percebido: o envolvimento de Patel na investigação federal do tratamento de documentos classificados por Trump.
Os promotores federais alegaram que Trump reteve milhares de documentos do governo, várias centenas das quais foram consideradas classificadas, enquanto fora de cargos públicos.
Eles também acusaram Trump e seus co-réus de ignorar uma intimação para o retorno dos documentos e tentar esconder os registros em seu resort Mar-a-Lago na Flórida.
Patel havia sido chamado perante um grande júri durante a investigação para testemunhar. Segundo relatos da mídia dos EUA, ele alegou em sua declaração de que Trump havia desclassificado os documentos, embora uma gravação do próprio presidente Indica Trump sabia que não.
Ao testemunhar perante o grande júri, Patel também invocou a Quinta Emenda da Constituição, que inclui o direito de não incriminar.
Essa decisão – e suas implicações – foi sob o microscópio na quinta -feira.
“Senhor, você ou não cometeu um crime?” O senador Cory Booker perguntou a Patel, pressionando -o para tornar seu testemunho público.
“Eu não cometi um crime”, respondeu Patel, embora acrescentou que não conseguia “se lembrar de tudo o que testemunhou. Ele também se recusou a comentar o que disse ao grande júri, alegando que as informações eram “seladas”.
Mas os democratas citaram repetidamente a lei que dizia que o próprio Patel poderia autorizar a libertação pública de seu testemunho.
“Eu adoraria que meu grande testemunho do júri fosse libertado”, disse Patel em um ponto, parando de conceder ao comitê sua autorização.
“Testemunhas não estão vinculadas por sigilo. Você foi uma testemunha no caso de documentos classificados. Você não está vinculado por segredo. Você pode nos dizer tudo o que aconteceu naquela sala ”, respondeu Booker.
Expandir recursos de aplicação da lei
Enquanto isso, Patel procurou reproduzir um de seus pontos de venda: que ele desenvolveria as capacidades de aplicação da lei do FBI.
Ele usou esse objetivo como um meio de desviar as críticas sobre seus comentários de que desmontaria a sede do FBI em Washington, DC, no primeiro dia de sua liderança.
“Um terço da força de trabalho para as obras do FBI em Washington, DC”, respondeu Patel. “Estou totalmente comprometido em ter essa força de trabalho para o interior do país onde moro, a oeste do Mississippi, e trabalhar com os departamentos do xerife e os oficiais locais”.
“O povo americano merece os recursos, não em Washington, DC, mas no resto do país”, acrescentou.
O próprio Trump procurou projetar uma posição agressiva para policiar crimes violentos, e Patel se posicionou como um aliado ansioso nessa batalha.
“O oitavo e o último valor central da declaração de missão no site do FBI no momento está lutando contra crimes violentos. Isso precisa ser o número um ”, disse Patel.
Mas a audiência foi repetidamente aquecida, quando Patel e seus críticos democratas entraram em conflito.
“Se os melhores ataques em mim serão falsas acusações e mal descarregadas grotesco, a única coisa que esse corpo está fazendo é derrotar a credibilidade dos homens e mulheres do FBI”, disse Patel à senadora Amy Klobuchar, uma de seus críticos mais fervorosos.
Mas Klobuchar respondeu que estava simplesmente confrontando Patel com suas próprias declarações.
““São suas próprias palavras, não é uma conspiração. É o que o Sr. Patel disse a si mesmo. Fatos importantes. ”