O adolescente enorme e esguio que passava o tempo no Palais des Sports Maurice-Thorez, em Nanterre, mudou muito, mas não se perdeu nas entranhas do recinto de seu clube de treinamento. Foi como uma estrela global que Victor Wembanyama chegou, segunda-feira, 20 de janeiro, com sua equipe San Antonio Spurs, nos subúrbios de Paris, para um primeiro treino antes dos Jogos NBA de Paris, sob aplausos de alguns jovens vestindo sua camisa, que sem dúvida sonham com um destino como o dele.
“É um pouco surreal ver meus companheiros do Spurs onde passei tanto tempo”declarou sorrindo o jogador, que disse sentir “muita emoção” antes de jogar duas partidas – quinta-feira, 23 de janeiro e sábado, 25 de janeiro – em solo francês. “Tenho a impressão de que dois universos se encontram e, por enquanto, “combina” bem. »
O compromisso agora está firmemente estabelecido no calendário. Há cinco anos – mas apenas em quatro edições, devido à crise da Covid-19 – um gigantesco barnum chegou ao cinza parisiense no final de janeiro. Uma vez por ano, a NBA se muda para Paris por uma semana e transfere os jogos da temporada regular para o Palais omnisports de Paris-Bercy (Accor Arena). Novidade este ano, “ Wembamania »obriga, o Spurs enfrentará o Indiana Pacers duas vezes, em comparação com apenas uma partida terceirizada até então.
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