Emma Beddington
‘Cdo que se trata Richard Gere?’ o Observador perguntou em 1998, quando um encontro ligeiramente espinhoso entre o “budista mais famoso” de Hollywood e o jornalista William Leith pareceu abalar a compostura zen de Gere.
Gere ficou nervoso quando Leith participou de duas entrevistas em grupo promovendo Canto Vermelhoseu último filme. ““Você de novo”, disse ele, parecendo definitivamente desconcertado. Eu sentei. Ele me olhou com cautela. Quando se tratava do encontro individual, “houve um lampejo de intenso desconforto em seus olhos. Ele fez um comentário me acusando de segui-lo, o que eu estava fazendo. Leith também estava nervoso, lembrando que em uma entrevista anterior com Diário da Casa Femininaquando questionado sobre ser um ‘objeto sexual’, Gere supostamente ‘tirou seu johnson’.
Parecia haver pouco risco disso; embora o carisma sexual de Gere fosse inegável, dentro e fora da tela. Em seus filmes, ele usava e tirava roupas lindamente (“sem momentos estranhos”), sendo sua fisicalidade uma parte crucial de sua atuação. ‘Postura, vulnerável, impotentemente agressivo, ele fica bem fazendo sexo.’ Nas conferências de imprensa em que Leith comparecia, Gere parecia selado numa “bolha de graça felina”, exalando equilíbrio e, acima de tudo, controlo, discutindo o seu trabalho e a sua fé.
Mas apesar de toda aquela elegância emoliente, Leith sentiu que “algo o está consumindo”. Ele não conseguia descobrir o que poderia ser: Gere não ofereceu grandes – ou mesmo pequenas – revelações. Atuar foi “um processo misterioso”; ele corria para manter a forma e não comia carne há 25 anos. Ele não queria falar sobre seu uso de drogas na juventude (“isso foi há muito tempo”) e recusou-se a expandir sua alegação de timidez (“tímido é tímido”). Ele nem disse se alugou móveis em Los Angeles (“Não é interessante”). Leith não pressionou (“Peça demais e ele pode optar pelo Johnson”), concluindo que Gere era um homem vulnerável “que se sente desconfortável consigo mesmo”.
O empate nulo a zero foi concluído, Gere sorriu e apertou a mão de Leith ‘como se eu fosse um grande amigo’. Elegante até o fim, ‘o johnson nunca saiu’.