O portão está fechado, a feira agrícola Butler está deserta e a emoção diminuiu. Foi aqui, nesta cidade da Pensilvânia, ao norte de Pittsburgh, que a história quase mudou no dia 13 de julho, quando um jovem tentou assassinar Donald Trump no meio de uma reunião; a bala atingiu sua orelha. A cena, eternizada pelas câmeras, fez história, com um presidente furioso, gritando com seus apoiadores «lute, lute, lute! » (“lutar!”). Naquele dia, todos acreditavam que a campanha para as eleições presidenciais de terça-feira, 5 de novembro, estava encerrada, com esta reviravolta do destino, atribuída a Deus por alguns apoiantes de Donald Trump face a um envelhecido Joe Biden. Depois, o presidente democrata teve de jogar a toalha em 21 de julho, dando lugar à sua vice-presidente, Kamala Harris, e relançando a corrida à Casa Branca.
Muito antes do 13 de Julho, a Pensilvânia era o centro do campo de batalha eleitoral. De acordo com o ditado, “quem quer que ganhe na Pensilvânia vence as eleições americanas”. Foi o que aconteceu em 2016, quando o republicano Trump venceu este estado – que faz parte do Cinturão da Ferrugem, devido à desindustrialização significativa – e os seus 20 principais eleitores, com uma vantagem de 44.000 votos entre cerca de 7 milhões de eleitores. Foi novamente em 2020, quando o democrata Biden, natural do estado, foi declarado vencedor, após vários dias de recontagem dos votos e 81 mil votos a mais que seu rival. E sem dúvida ainda será na noite de 5 de novembro. Às vésperas da eleição, as pesquisas mostram os dois candidatos lado a lado, impossível decidir antecipadamente.
Curioso estado, fundado em 1681 pelo reformador religioso inglês William Penn, hoje povoado por 13 milhões de habitantes e com uma área igual a um quinto da França, a Pensilvânia não tem unidade, abrigando duas grandes metrópoles, a efêmera capital da União , Filadélfia, onde a Constituição Americana foi escrita em 1787, e a cidade siderúrgica de Pittsburgh, encarnação da revolução industrial. Ambos são democratas, separados por zonas rurais montanhosas, povoadas por mórmons, agricultores protestantes ou antigos mineiros de carvão, conquistados pelos republicanos.
Em Butler, onde a votação antecipada foi realizada na segunda-feira, 28 de outubro, não resta nada, ou quase nada, do drama de julho. Em frente ao local do ataque, o horticultor que vende abóboras nesta época de Halloween não quer conversar. “Eu administro meu estresse pós-traumático”, ela confidencia. Este não é o caso de Chelsea Rowe, 33 anos, assistente de recepção da vendedora de equipamentos agrícolas M&R Power Equipment, que demonstra um cinismo incomum nos Estados Unidos: “O FBI veio por uma semana e eles foram embora. Por um momento pensamos que o tiro tinha sido disparado do nosso telhado. Tínhamos fechado, nos deu um dia de folga”, ela responde com um sorriso. Seu colega, Justin Olayer, entregador da empresa, acha que o ataque fortaleceu Donald Trump. “Você não encontrará muitos democratas aqui. Estou na estrada todos os dias. Você só vê sinais de Trump, muito pequena Kamala. Apenas Pittsburgh e Filadélfia votam nos democratas, todos os demais são republicanos. »
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