Como diz o ditado, o infortúnio de uma pessoa faz a felicidade de outra. Quarta-feira, 25 de janeiro, o San Antonio Spurs de Victor Wembanyama teve a honra de lançar o Dia de Natal da NBA, a Liga Norte-Americana de Basquete, contra o New York Knicks. Um jogo organizado na “Big Apple”, no Madison Square Garden, à hora do almoço, num horário decente para os adeptos do outro lado do Atlântico.
E se o público local ficou enojado com o Francês da franquia texana, seus compatriotas puderam aproveitar seu desempenho: foi o artilheiro da partida com 42 pontos, aos quais foram somados 18 rebotes e 4 bloqueios.
o natural de Chesnay (Hauts-de-Seine), de 20 anos, porém, não terá conseguido oferecer à sua família um 16e vitória em 30 jogos desde o início da temporada regular. Os Spurs foram derrotados pelos anfitriões por 117-114. Os Knicks, terceiro na Conferência Leste e segundo melhor ataque do campeonato, seguem, portanto, com uma série de nove vitórias em onze jogos.
Uma vingança para 2023
Diante da imprensa, segunda-feira após a derrota dos Spurs contra o Philadelphia (111-106), “Wemby” se projetou nesta quarta-feira. Ele esperava por uma Nova York sob “neve”, “que vai ser como nos filmes de lá”. Se ele não tivesse realmente certeza do clima, ele ainda vivenciaria um cenário digno de uma história de Natal de Hollywood. A história da redenção. A de uma equipe que não estava marcada para o dia 25 de dezembro desde 2016 e que lutou até o fim antes de deixar o jogo escapar, no final do 4e quarto de temperatura.
A de um atleta muito aguardado também, que havia perdido os primeiros passos no chão do lendário Madison Square Garden, há pouco mais de um ano. No dia 8 de novembro de 2023, o número 1 do Draft – uma espécie de bolsa para jovens jogadores – havia perdido completamente a partida. Ele marcou apenas 2 pontos no primeiro tempo, 14 no total. San Antonio acabou perdendo por 126-105.
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Desde então, Victor Wembanyama assumiu outra estatura. “Estreante do Ano” na temporada passadafoi eleito, pela primeira vez em sua carreira, o “jogador da semana” da Conferência Oeste no dia 23 de dezembro, após duas partidas de muito sucesso contra Atlanta e Portland. Nesses dois jogos, ele marcou, em média, 36 pontos, pegou 6,5 rebotes e fez 7 bloqueios. Estatísticas que homenageou esta quarta-feira.
O francês e os Spurs retornarão às quadras da NBA na sexta-feira, 27 de dezembro, no Barclays Center, em Nova York, onde enfrentarão o Brooklyn Nets.