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Dois dias antes do segundo aniversário de um tiroteio em massa alimentado pelo ódio em uma boate gay em Colorado Springs, as vítimas e as mães dos mortos entraram com ações judiciais contra o clube por falta de segurança e contra o gabinete do xerife por não ter acionado a lei estadual da bandeira vermelha para desarmar o atirador e garantir que ele não pudesse comprar mais armas.
“O Clube Q se anunciava como um ‘lugar seguro’ para indivíduos LGBTQIA+. Mas isso foi uma fachada”, diziam as duas denúncias, que contêm alegações de negligência.
As ações foram movidas no domingo e alegam que os assassinatos de cinco pessoas em 19 de novembro de 2022 poderiam ter sido evitados se o gabinete do xerife do condado de El Paso usasse a lei da bandeira vermelha do estado após sinais claros de alerta de que o atirador pretendia cometer violência.
O foco central de ambos os processos foi a recusa dos comissários do condado de El Paso e do então xerife em fazer cumprir a lei da bandeira vermelha do Colorado, aprovada em 2019, que permite que os policiais peguem temporariamente a arma de fogo de alguém se for considerado uma ameaça para si ou para terceiros.
No mesmo ano em que a lei foi aprovada, o condado de El Paso tornou-se um dos primeiros no estado a declarar-se um “santuário da segunda emenda” em protesto contra a política. O concelho passou Resolução de Preservação da Segunda Emenda com o conselho de comissários do condado, argumentando que o projeto de lei da bandeira vermelha não abordava questões de saúde mental e impunha o direito das pessoas às armas.
Esta designação não tem força legal real e não está claro se a designação impediu o xerife de usar a lei da bandeira vermelha do estado. O atirador sugeriu planos para realizar ataques violentos pelo menos um ano antes do tiroteio no Club Q.
Em 2021, o atirador foi preso por supostamente sequestrar e ameaçar matar seus avós, supostamente dizendo que se tornaria o “próximo assassino em massa” e depois coletando munições, materiais para fazer bombas, armas de fogo e coletes à prova de balas, de acordo com documentos judiciais. Seus avós disseram às autoridades que foram avisados para não atrapalhar o plano.
As autoridades não tentaram remover as armas do atirador após o incidente de 2021, alegam os processos, dizendo: “Esta inação deliberada permitiu ao atirador acesso contínuo a armas de fogo, permitindo diretamente o ataque ao Clube Q.”
As acusações contra Anderson Aldrich, o atirador, que não é binário e usa pronomes eles/eles, foram rejeitadas em julho de 2022, depois que sua mãe e seus avós se recusaram a cooperar com os promotores, evitando esforços para atendê-los com intimações para testemunhar, de acordo com documentos judiciais não lacrados. após o tiroteio.
Outros parentes disseram a um juiz que temiam que o atirador machucasse seus avós se fosse libertado, pintando a imagem de uma pessoa isolada e violenta que não tinha emprego e recebeu US$ 30 mil, que foram gastos em grande parte na compra de impressoras 3D para fabricar armas, o registros mostraram.
Os demandantes nos dois processos incluem o sobrevivente Barrett Hudson, que ainda tem três balas daquela noite no corpo, e outras vítimas e parentes. Eles devem falar sobre a ação legal em entrevista coletiva na terça-feira – que é o segundo aniversário do tiroteio.
Famílias e vítimas também acusam os proprietários da boate no processo de separar os seguranças do Club Q de cinco ou mais pessoas para apenas uma nos anos que antecederam o tiroteio, priorizando os lucros em detrimento da segurança.
Um porta-voz do condado de El Paso disse ao Guardian que o escritório não comenta litígios pendentes.
Os mortos no tiroteio foram Raymond Green Vance, Kelly Loving, Daniel Aston, Derrick Rump e Ashley Paugh.
O atirador, agora com 24 anos, se confessou culpado de cinco acusações de homicídio e 46 acusações de tentativa de homicídio e foi condenado à prisão perpétua em 2023 no tribunal estadual. Um ano depois, Aldrich se confessou culpado em um tribunal federal de crimes de ódio e foi condenado a mais 55 penas de prisão perpétua.