Ben Fisher at Molineux
Foi impossível ignorar a mudança de estado de espírito, com os adeptos a cantar o nome do carismático treinador português, a saltar de pára-quedas para resolver uma miríade de problemas, mas principalmente os resultados miseráveis e a defesa falha. Determinado a mergulhar na cultura local, ele e sua equipe passaram o dia de Natal desfrutando de um almoço tradicional em um pub local a poucos quilômetros da cidade. Depois, há o atrito entre aqueles que pagam o seu dinheiro nas arquibancadas e aqueles que o gastam na sala de reuniões. Já faz algum tempo que o quadro é infeliz, com os jogadores provavelmente pensando em uma rota de fuga apropriada. O problema para Ruben Amorim é que Vítor Pereira foi o treinador que aqui triunfou.
Para Manchester Unitedsão agora quatro derrotas nas últimas cinco partidas. O United, que caiu para o 14º lugar, está oito pontos acima da zona de rebaixamento, 11 dos quatro primeiros, o que está desaparecendo de vista, depois de ter conquistado sete pontos em 21 possíveis desde que Amorim substituiu Erik ten Hag. Matheus Cunha – onde estariam os Lobos sem ele? – marcou o primeiro gol, direto de escanteio, e acertou a bola aos oito minutos dos acréscimos para permitir ao substituto Hwang Hee-chan uma finalização simples. Para Pereira, foi um início impecável, duas vitórias em duas e a pior defesa da divisão está segura. Pelo menos por enquanto. Ao mesmo tempo, um United covarde nunca pareceu marcar.
Se a primeira metade desceu amplamente para um período de nada em meio a uma névoa cada vez mais espessa, a segunda foi o oposto. Faltavam apenas 85 segundos quando Bruno Fernandes foi penalizado por uma má entrada no seu companheiro de selecção de Portugal, Nelson Semedo, atingindo o capitão dos Wolves na parte superior do tornozelo, e o árbitro, Tony Harrington, foi rápido a retirar o segundo cartão amarelo. Fernandes foi advertido no primeiro tempo por tropeçar em Cunha, o melhor – e possivelmente o mais talentoso – jogador em campo, um atacante cativante e capaz de fazer coisas extraordinárias. Prova A: aqui foi o momento, aos 15 minutos de jogo, em que controlou o desajeitado passe de José Sá para o flanco esquerdo com um excelente calcanhar e depois fez uma dobradinha com o tipicamente tigre João Gomes, atraindo Noussair Mazraoui para um queda bruta para interromper seu progresso.
Apenas um minuto depois de Fernandes ter retirado a braçadeira de capitão do bíceps e ter saído do relvado, Jørgen Strand Larsen cabeceou após cruzamento de Semedo, mas o golo foi anulado. Depois veio uma longa verificação do árbitro assistente de vídeo, que considerou o atacante norueguês impedido.
Cunha estava determinado a divertir-se apesar da atenção redobrada e o seu canto apanhou André Onana, sob pressão de Matt Doherty, a debater-se no nevoeiro, com a bola do brasileiro pendurada por baixo da trave e aninhada no poste mais distante. Onana esperava que o árbitro o salvasse, mas a própria afirmação dizia muito sobre o desempenho insípido do United. No final, a visão de Harry Maguire tentando lançar uma bola longa e esperançosa para a área tinha ecos do passado recente.
O United faltou ritmo desde o momento em que Leny Yoro, promovido a titular para fazer sua segunda partida no campeonato pelo clube, recebeu cartão amarelo por acertar Cunha aos quatro minutos. com Christian Eriksen, Casemiro e Antony os apresentados. Depois vieram Alejandro Garnacho e Joshua Zirkzee. Marcus Rashford? Ele não foi incluído pela quarta partida consecutiva.
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