Dois dias depois de um avião da Azerbaijan Airlines (AZAL) ter caído em Aktau, Cazaquistãoo Azerbaijão parece estar a aumentar a pressão sobre a Rússia. Embora ainda esteja em curso uma investigação no Cazaquistão, os resultados preliminares foram divulgados à imprensa. À medida que um ataque acidental de mísseis de defesa aérea russos se torna a principal teoria por trás do acidente, cada vez mais autoridades do Azerbaijão apelam à Rússia para que admita a responsabilidade.
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O voo J2-8243 da Azerbaijan Airlines caiu na quarta-feira em um campo perto de Aktau, no oeste do Cazaquistão. Dos 67 passageiros a bordo, 38 morreram e 29 foram hospitalizados, alguns com ferimentos graves.
O avião não deveria pousar em Aktau. A aeronave decolou de Baku na manhã de quarta-feira e estava prestes a pousar em Grozny, na Rússia, uma área que recentemente foi fortemente alvo de drones ucranianos, quando algo aconteceu que alguns sobreviventes descreveram mais tarde como uma colisão com um pássaro.
Vídeos do pouso de emergência perto de Aktau mostram o avião ganhando altitude, depois descendo bruscamente antes de cair no chão e pegar fogo. Outros vídeos mostraram a aeronave destruída no campo.
Além dos danos causados pela queda, os vídeos mostram a fuselagem repleta de pequenos buracos. Alguns especialistas, incluindo aqueles com quem a DW conversou, dizem que esses buracos podem ser atribuídos a um ataque dos sistemas antiaéreos da Rússia.
Investigação em andamento
O Cazaquistão lançou uma investigação sobre as causas do incidente. Uma comissão de investigação criada pelo primeiro-ministro do país inclui, entre outros, um vice-primeiro-ministro e a liderança de vários ministérios. A comissão estaria colaborando com o Azerbaijão.
Nenhum funcionário do governo anunciou quaisquer resultados da investigação ainda. O presidente do Senado, Maulen Ashimbayev, disse na quinta-feira que não sabia o que causou a tragédia. Ele também chamou a teoria de um ataque do sistema antiaéreo russo de especulação. “Divulgar tais alegações não é certo e é antiético”, comentou Ashimbayev.
Esta reação corresponde às palavras do porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov. Ele se recusou a comentar as alegações sobre o ataque do sistema de defesa aérea russo. Em vez disso, ele convocou as partes esperem até que a investigação no Cazaquistão seja concluída.
Reações em Baku
Em Baku, as autoridades parecem menos pacientes. Fontes do governo do Azerbaijão vazaram os resultados preliminares da investigação à imprensa. De acordo com a Euronews e a Reuters que citam as suas fontes, o avião pode ter sido atingido por engano pelo sistema russo de mísseis de defesa aérea Pantsir-S, e a comunicação da aeronave “foi paralisada” pelos sistemas de guerra eletrónica quando se aproximou de Grozny.
“Ninguém afirma que isso foi feito de propósito. No entanto, tendo em conta os factos estabelecidos, Baku espera que o lado russo confesse o abate do avião do Azerbaijão”, citou uma fonte da Reuters.
Num outro artigo publicado pelo website de notícias local Day.Az na sexta-feira, as fontes do gabinete do Presidente do Azerbaijão recusaram abruptamente aceitar qualquer ajuda oferecida pelas autoridades chechenas.
“Estamos prestando e continuaremos a prestar a assistência necessária aos nossos cidadãos. O Azerbaijão exige o reconhecimento do facto, um pedido de desculpas e o pagamento de compensações apropriadas”, disse uma fonte.
AZAL suspende voos para algumas regiões russas
Enquanto isso, a Azerbaijan Airlines suspendeu vários voos de Baku para sete cidades em Rússia a partir de 28 de dezembro. Estas são áreas afetadas por ataques de drones ucranianos e onde os sistemas de defesa aérea russos estão ativos.
Em comunicado oficial, a companhia aérea afirmou que o avião que caiu na quarta-feira sofreu “interferência física e técnica externa”.
Depois que crescentes sinais de irritação do lado do Azerbaijão se tornaram públicos, as autoridades da aviação russa divulgaram mais detalhes sobre as circunstâncias que levaram à queda do avião.
O chefe da agência federal de transporte aéreo da Rússia, Dmitry Yadrov, disse na sexta-feira que o chamado plano Tapete foi implementado antes da queda do avião AZAL devido a um ataque de drone ucraniano.
Isso significa que o aeroporto de Grozny foi fechado para partidas e chegadas e todas as aeronaves foram obrigadas a deixar a área.
De acordo com Yadrov, os pilotos tentaram, sem sucesso, pousar em Grozny duas vezes. Ele mencionou que a área estava coberta por uma densa neblina. A tripulação então supostamente se recusou a considerar opções alternativas de pouso na Rússia e voou para Aktau, mas o avião caiu na área costeira.
Blogueiros pró-Kremlin admitem ataque russo
Embora a mídia estatal russa pareça disposta a evitar mencionar a possibilidade de um míssil russo atingir o avião, os blogueiros militares pró-Kremlin no Telegram parecem não ter dúvidas sobre o que aconteceu.
Os canais militares mais populares do Telegram, como Rybar, Yuri Podolyaka e Alex Parker, escrevem que o ataque ao sistema antiaéreo russo parece ser a causa mais provável do acidente.
“Mas tenho certeza de que os chechenos conseguirão evitar a responsabilidade e ninguém será punido”, diz um post no canal Alex Parker.
Editado por: Rob Mudge