David Hytner
Mikel Arteta alertou o Liverpool que seu time, o Arsenal, está pronto para diminuir a diferença de pontos na segunda metade da temporada se oscilar no topo da tabela da Premier League.
O Liverpool subiu ao topo com 14 vitórias em 18 jogos, com três empates, e tem uma vantagem impressionante de nove pontos sobre o Arsenal, que é amplamente considerado o seu adversário mais provável, com ambas as equipas a terem um jogo a menos. no segundo colocado Nottingham Forest.
Arteta, que leva seu time a Brentford para o único jogo de Ano Novo da divisão, pediu aos seus jogadores que voltem o foco para dentro e adotem uma atitude implacável. Arsenal empatou em casa por 2 a 2 com o Liverpool em outubro. O regresso em Anfield está marcado para 10 de Maio, o terceiro último jogo das duas equipas na temporada.
“Não depende de nós”, disse Arteta. “Mas temos que continuar a ser como um martelo, estar presente todos os dias, todos os dias. Se alguém vencer todas as partidas, damos os parabéns e passamos para a próxima temporada. Se não o fizerem – e na história isso não aconteceu – então estaremos lá.”
O Arsenal está em terceiro lugar na tabela da Liga dos Campeões, a caminho de se classificar diretamente para as oitavas de final da nova competição e nas semifinais da Copa Carabao, onde enfrentará o Newcastle. Eles empataram em casa na terceira rodada da FA Cup contra o Manchester United. Arteta acredita que sua equipe cresceu em relação à temporada passada.
“Já provamos isso nesta temporada, tenho certeza disso”, disse ele. “Se isto tivesse acontecido na época passada – o número de jogos que disputámos com 10 homens (depois de cartões vermelhos), as lesões no plantel, com certeza seria difícil estar nas fases das competições em que estamos agora.
“Então, com certeza, a equipe deu mais um passo. A equipa está a evoluir e a adaptar-se às novas circunstâncias e agora temos mais uma com mais jogos e com menos jogadores. Então vamos encarar isso.”
após a promoção do boletim informativo
Arteta disse que a sua resolução de ano novo era “manter todos em forma – é isso”. Ele acrescentou: “O foco total está em Brentford porque nossas mentes têm que estar focadas no que temos que fazer. O Brentford é muito difícil, uma equipe muito boa. Se você observar o desempenho deles em casa até o penúltimo sábado (quando perderam pela primeira vez nesta temporada contra o Nottingham Forest), é notável.”