Pessoas em Botsuana indo para a cabine de votação na quarta-feira, enquanto o Partido Democrático do Botswana (BDP), no poder, buscava outro mandato de cinco anos.
O BDP é um dos partidos governantes mais antigos em África, tendo estado no poder durante os últimos 58 anos desde a independência do Reino Unido em 1966.
A eleição de um dia decide quem tem assento no parlamento e, mais tarde, os legisladores elegerão o presidente. O atual presidente Mokgweetsi Masisi, ex-professor do ensino médio e funcionário das Nações Unidas, espera um segundo e último mandato.
O Botswana é há muito considerado uma história de sucesso na região devido à sua política e economia estáveis, mas uma situação global queda na demanda por diamantes nos últimos anos, agravou-se com o aumento do custo de vida e viu o desemprego disparar para 27%.
Campanhas de ex-aliados para rivais
Em resposta, o BDP prometeu diversificar a economia que se tornou cada vez mais dependente do comércio de diamantes.
O país sem litoral corre um risco particular devido às alterações climáticas, que estão a agravar a desertificação na África Subsariana.
Masisi enfrentará três adversários principais: Duma Boko, do principal partido da oposição, Guarda-chuva para a Mudança Democrática, Dumelang Saleshando, do Partido do Congresso do Botswana, e Mephato Reatile, da Frente Patriótica do Botswana.
Espera-se que a eleição reacenda a rivalidade entre Masisi e o ex-presidente Ian Khama. Khama acusou Masisi de se tornar cada vez mais autoritário e mais tarde foi acusado de posse ilegal de arma de fogo e recebimento de bens roubados. Khama disse que as acusações têm motivação política e regressou do exílio na África do Sul para fazer campanha pela Frente Patriótica do Botswana.
A contagem dos votos deverá começar já na quarta-feira.
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es/lo (AP, AFP)