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O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, apelou à Rússia para fornecer uma explicação mais clara sobre a queda do avião da Azerbaijan Airlines ao expressar condolências ao seu homólogo azeri. “A principal prioridade agora é uma investigação completa para fornecer respostas a todas as perguntas sobre o que realmente aconteceu. A Rússia deve fornecer explicações claras e parar de espalhar desinformação”, disse Zelenskyy no X após a ligação com Ilham Aliyev. Na sexta-feira, o porta-voz da Casa Branca, John Kirby, disse que os EUA tinham visto “indicações iniciais” de que a Rússia poderia ter sido responsável pelo acidente que matou 38 pessoas. O presidente russo, Vladimir Putin, pediu desculpas no sábado ao líder do Azerbaijão pelo que o Kremlin chamou de “incidente trágico ocorrido no espaço aéreo russo”. Embora o comunicado do Kremlin não diga que a Rússia abateu o avião, afirmou que os sistemas de defesa aérea russos estavam activos na altura, repelindo os ataques de drones ucranianos.
Um ataque ucraniano a um depósito de drones Shahed de longo alcance na região russa de Oryol “reduziu significativamente” a capacidade de Moscou de lançar ataques em massa de drones, disse Kiev. O Estado-Maior militar da Ucrânia disse em comunicado no Telegram no sábado que sua força aérea realizou o ataque na quinta-feira. “Como resultado do ataque, um depósito para armazenamento, manutenção e reparo de drones kamikaze Shahed, feito de diversas estruturas de concreto protegidas, foi destruído. Esta operação militar reduziu significativamente o potencial do inimigo em termos de realização de ataques aéreos de drones de ataque à infra-estrutura civil da Ucrânia”, afirmou. A Força Aérea da Ucrânia disse no sábado que derrubou 15 dos 16 drones lançados pela Rússia durante a noite, com o outro desaparecendo dos radares.
A Gazprom da Rússia anunciou no sábado que irá suspender o fornecimento de gás ao vizinho da Ucrânia, a Moldávia, a partir de 1 de Janeiro, devido a uma disputa de dívida. A cessação do fornecimento de gás irá interromper o fornecimento à central eléctrica de Kuciurgan, na região separatista pró-Rússia da Transnístria, uma faixa de terra entre a Moldávia e a Ucrânia. A usina abastece uma parte significativa da Moldávia propriamente dita. O primeiro-ministro do país, Dorin Recean, acusou a Rússia de usar “a energia como arma política”. Disse que o seu governo não reconhece a dívida citada pela Gazprom, que foi “invalidada por uma auditoria internacional”. No início deste mês, o parlamento da Moldávia votou a favor da imposição do estado de emergência no sector energético devido aos receios de que a Rússia pudesse deixar o país sem energia suficiente neste Inverno. Vários países da Europa Oriental estão a preparar-se para o fim do fornecimento de gás russo, uma vez que Kiev bloqueará o fluxo de gás russo através do seu território dentro de vários dias.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse no sábado que respondeu a um novo pacote de sanções da UE expandindo significativamente uma lista de funcionários da UE e de estados membros da UE proibidos de entrar na Rússia. A UE impôs na segunda-feira um 15º pacote de sanções contra a Rússia, incluindo medidas mais duras contra entidades chinesas e mais navios da chamada frota sombra de Moscovo. O Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse em um comunicado que respondeu adicionando mais “representantes anônimos de agências de segurança, organizações estatais e comerciais de países da UE e cidadãos de estados membros da UE responsáveis por fornecer ajuda militar a Kiev” à sua lista de parada.
A polícia finlandesa deslocou no sábado um navio ligado à Rússia detido por suspeitas de ter sabotado um cabo de energia submarino entre a Finlândia e a Estónia para ajudar nas suas investigações. Desde quinta-feira, As autoridades finlandesas estão investigando o petroleiro Eagle Sque transportava petróleo russo, no âmbito de uma investigação sobre a “sabotagem agravada” do cabo submarino Estlink 2 no Mar Báltico. A desconexão desse cabo no dia de Natal foi o mais recente de uma série de incidentes que as autoridades ocidentais acreditam serem atos de sabotagem ligados à invasão da Ucrânia pela Rússia. A polícia finlandesa disse que o navio-tanque com bandeira das Ilhas Cook foi transferido sob escolta no sábado da costa para um ancoradouro interno 40 km a leste de Helsinque porque “o novo local oferece uma melhor opção para a execução de medidas de investigação”.