PA Media
O número de pessoas que chegaram ao Reino Unido em 2024 depois de cruzar o Canal da Mancha em pequenos barcos aumentou um quarto em relação ao ano anterior, mostram os números.
Um total de 36.816 pessoas fizeram a viagem em 2024, um salto de 25% em relação às 29.437 que chegaram em 2023, segundo números provisórios do Ministério do Interior.
No entanto, o total caiu 20% em relação ao recorde de 45.774 chegadas em 2022.
As últimas travessias do ano ocorreram no dia 29 de dezembro, quando 291 pessoas partiram de França em seis barcos.
O Ministério do Interior não registrou mais travessias nos dois dias restantes de 2024, em meio a condições climáticas tempestuosas.
Isto significa que 2024 teve o segundo maior número de chegadas num ano desde que os dados sobre as travessias do Canal começaram em 2018.
O total foi comparativamente baixo em 2018 (299) e 2019 (1.843), antes de subir para 8.466 em 2020, 28.526 em 2021 e um recorde de 45.774 em 2022.
Em seguida, caiu em 2023 para 29.437, antes de aumentar em 2024 para 36.816.
O salto nas travessias ocorreu num ano em que o antigo primeiro-ministro Rishi Sunak teve de aceitar que não cumpriu a sua promessa de “parar os barcos” quando os conservadores foram derrotados pelos trabalhistas nas eleições gerais.
A mudança de governo também significou que a antiga secretária do Interior, Suella Braverman, nunca conseguiu ver o seu “sonho” de enviar pessoas para o Ruanda tornar-se realidade, depois de a política ter sido estagnada no meio de uma acção judicial e ter sido então considerada ilegal pelo supremo tribunal.
O seu sucessor, James Cleverly, nunca teve sucesso na sua tentativa de decolar os voos, apesar de trazer nova legislação de volta ao parlamento e de assinar outro tratado com a nação da África Oriental, numa tentativa de firmar o acordo e satisfazer as preocupações levantadas pelo tribunal.
Um total de 13.574 pessoas chegaram ao Reino Unido entre o início de 2024 e as eleições gerais de 5 de julho, de acordo com a análise dos dados do Home Office pela agência de notícias PA.
Foi um número recorde para este período do ano e foi 19% superior aos 11.433 que chegaram entre 1 de janeiro e 5 de julho de 2023, bem como 5% superior aos 12.900 que chegaram no período equivalente em 2022.
O número de chegadas entre as eleições gerais e o final de 2024 também foi superior ao período equivalente em 2023, mas inferior ao valor de 2022.
Um total de 23.242 pessoas chegaram entre a vitória trabalhista em 5 de julho e 31 de dezembro, um aumento de 29% em relação às 18.004 chegadas neste período em 2023 e uma queda de 29% em relação às 32.855 em 2022.
Na sua primeira conferência de imprensa depois de entrar no número 10 como primeiro-ministro em Julho, Keir Starmer disse que o plano de deportação estava “morto e enterrado”, com o Partido Trabalhista cumprindo rapidamente uma das suas promessas do manifesto ao desmantelar o esquema.
A ministra do Interior, Yvette Cooper, disse no mês passado que o governo tinha a responsabilidade moral de lidar com as travessias do Canal da Mancha, mas recusou-se a estabelecer um prazo para o cumprimento da meta de fazer com que os números caíssem “acentuadamente”.
Cooper disse que o Reino Unido deve “ir atrás” das gangues por trás das travessias perigosas e pareceu descartar a criação de rotas mais seguras e legais para os requerentes de asilo, como forma de conter o número de tentativas.
Starmer colocou a cooperação internacional com as agências responsáveis pela aplicação da lei na Europa no centro dos seus esforços para reduzir o número de chegadas.
O primeiro-ministro disse anteriormente que o seu governo “herdou uma posição muito má” com um número recorde de chegadas no primeiro semestre do ano passado “porque todo o foco até termos as eleições estava num artifício, o artifício do Ruanda, e não foi prestada atenção suficiente”. em derrubar as gangues que dirigem esse comércio vil”.
Mas “se os barcos e os motores não estiverem disponíveis, obviamente torna-se muito mais difícil fazer estas travessias”, disse.
Os seus comentários seguem-se à sua promessa anterior de “tratar os contrabandistas de pessoas como terroristas”, ao anunciar dinheiro extra para o seu novo comando de segurança fronteiriça.
A Agência Nacional do Crime disse que estava conduzindo cerca de 70 investigações reais sobre crimes organizados de imigração ou tráfico de pessoas.
O ano de 2024 foi considerado o mais mortal para as travessias do Canal da Mancha, de acordo com incidentes registados pela guarda costeira francesa, com 53 pessoas a morrer enquanto embarcavam na viagem pela rota marítima mais movimentada do mundo para chegar ao Reino Unido.
A Organização Internacional para as Migrações relatou várias outras mortes que se acredita estarem ligadas a tentativas de travessia no ano passado.