As atuais tensões diplomáticas entre Índia e Bangladesh levaram a uma redução significativa de vistos e horários para cidadãos de Bangladesh que desejam viajar para a Índia.
Seguindo agitação política e o destituição da ex-primeira-ministra Sheikh Hasina em agosto de 2024, os centros de vistos indianos em todo o Bangladesh foram fechados indefinidamente por razões de segurança.
Em Setembro, mais de 20.000 passaportes do Bangladesh foram devolvidos na sequência da suspensão dos serviços de vistos pelo Alto Comissariado Indiano em Dhaka, na sequência de protestos generalizados.
Impacto nos estudantes e no turismo médico
Desde Janeiro, cinco centros de vistos em Dhaka, Chattogram, Rajshahi, Sylhet e Khulna estão operacionais, mas apenas processam pedidos de emergência e humanitários.
De acordo com estimativas dos centros de vistos, as marcações diárias de vistos caíram de mais de 7.000 para 500-700, sem nenhuma indicação clara de quando a situação se estabilizará.
A Índia oferece 15 categorias de vistos para Bangladesh, que incluem “serviço urgente”.
“A concessão de vistos é uma função soberana. Estamos monitorando constantemente a situação e, à medida que ela se normalizar, iniciaremos nossas operações completas de vistos”, disse um funcionário do Ministério das Relações Exteriores à DW.
Outras autoridades disseram à DW, sob condição de anonimato, que a emissão adequada de serviços de vistos estará suspensa por enquanto.
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Relações tensas
As tensões entre a Índia e o Bangladesh aumentaram ainda mais nos últimos dias, principalmente devido a questões de gestão de fronteiras, incluindo a convocação de enviados.
As alegações de que a Índia planeia construir cercas em cinco locais ao longo da fronteira levaram à convocação do Alto Comissário indiano Pranay Verma pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros do Bangladesh.
A Índia respondeu convocando o Alto Comissário Interino do Bangladesh, Md. Nural Islam, e reafirmou que as suas medidas de segurança fronteiriça estavam em conformidade com os acordos existentes.
O impasse perturbou as viagens, com cancelamentos significativos e quedas nas reservas.
Muitos bangladeshianos viajam para a Índia para tratamento médico. Um processo de visto liberalizado também permitiu vistos de atendentes médicos, que permitem vários atendentes para cada paciente.
“Claramente, isto indica uma forte relação bilateral e um movimento significativo de pessoas entre os dois países”, disse à DW Sreeradha Datta, especialista em Bangladesh, que viaja frequentemente a Dhaka.
“É uma prova da alta demanda por viagens por vários motivos, incluindo saúde, educação e turismo”.
Turismo médico impactado
O agitação sociopolítica contínua também prejudicou o turismo médico.
CareEdge Ratings, um grupo analítico baseado em conhecimento, observa que os principais hospitais indianos experimentaram um declínio substancial no volume de pacientes em Bangladesh, com alguns relatos de quedas de 25% a 40%.
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Vários hospitais em toda a Índia estão a registar quedas significativas no número de turistas médicos do Bangladesh em grandes cidades como Calcutá, Chennai e Bengaluru.
As restrições afetaram significativamente milhares de pacientes do Bangladesh que dependem dos serviços médicos económicos da Índia. Os pacientes têm procurado opções alternativas de tratamento na Tailândia, Malásia, Singapura e Turquia.
“As restrições à mobilidade entre países são muitas vezes o resultado de divergências políticas. A Índia e o Bangladesh terão de iniciar um diálogo alargado para abordar as múltiplas questões que surgiram com a mudança de governo no Bangladesh”, disse Ajay Bisaria, antigo enviado ao Paquistão. , disse à DW.
“Em última análise, trata-se de reconstruir a confiança. Estes são problemas facilmente reversíveis, mas seriam necessários alguns dar e receber, diálogo e negociação para promover a mobilidade e facilitar o regime de vistos em 2025”, disse Bisaria.
Alunos enfrentam problemas logísticos
Além disso, os estudantes do Bangladesh que esperam estudar em países europeus como a Finlândia, a Roménia e a República Checa enfrentam atualmente desafios pesados devido a questões de processamento de vistos.
Muitos destes países não mantêm embaixadas em Bangladesh, forçando os estudantes a viajar para a Índia para apresentação de pedidos de visto e autenticação de identidade.
Este requisito tornou-se um pesadelo logístico, pois muitos estudantes não conseguem obter vistos indianos devido à suspensão contínua dos serviços regulares de vistos.
Mais de 1.500 estudantes de Bangladesh receberam cartas de oferta universitária, mas agora estão no limbo, pois não conseguem concluir seus pedidos de visto a tempo.
Durante uma reunião com diplomatas da UE em Dezembro, Muhammad Yunus, o principal conselheiro do governo interino do Bangladesh, instou os países europeus a transferirem os seus centros de vistos de Nova Deli para Dhaka ou outro país vizinho.
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Editado por: Keith Walker