Toby Helm Political editor
Donald Trump pode convidar líderes populistas de direita da Europa, como os da Itália Giorgia Meloni e o primeiro-ministro húngaro, Viktor Orbán, à Casa Branca antes de Keir Starmer, acreditam diplomatas seniores do Reino Unido.
Downing Street e o Ministério das Relações Exteriores pressionam avidamente para que o primeiro-ministro esteja à frente do tradicional “desfile de beleza” de líderes estrangeiros que são chamados para ver o novo presidente nos dias seguintes à posse em 20 de janeiro. As representações estão sendo feitas através da Embaixada do Reino Unido em Washington.
Mas importantes figuras diplomáticas alertam que Trump poderá preferir fazer as primeiras visitas a almas gémeas políticas da extrema direita, em vez de europeus social-democratas e de centro-esquerda, e sugerem que Starmer e a sua equipa preparem uma resposta que salve as aparências. em caso.
Em janeiro de 2017, Theresa May foi a primeira líder estrangeira a ser convidada para ver Trump no início do seu primeiro mandato. May queria extrair uma declaração forte de Trump em apoio à NATO e alertá-lo sobre a sua proximidade com Vladimir Putin.
Mas a visita tornou-se tensa quando Trump agarrei-a pela mão enquanto caminhavam pela Casa Branca, que May, descobriu-se mais tarde, achou claramente estranha.
Um ex-embaixador de alto escalão do Reino Unido disse que certamente não havia garantia de que Trump honraria o relacionamento especial perguntando primeiro ao primeiro-ministro do Reino Unido, especialmente porque Starner tem opiniões políticas diferentes das suas.
“Ninguém sabe o que Trump fará, mas não ficaria surpreso se ele perguntasse primeiro a Meloni ou a Orbán, pois são da direita. Já se falou nos círculos de Trump sobre este terrível governo socialista de esquerda de Starmer.”
Mas tal decisão seria um constrangimento temporário para Starmer, e não um problema sério e duradouro, dizem diplomatas.
Peter Ricketts, ex-embaixador do Reino Unido em Paris, disse acreditar que Trump poderia preferir Meloni ou Orbán primeiro.
A equipe de Starmer precisava estar pronta, disse ele. “Eles precisam descontar o mercado. O que eles precisam então dizer é que estamos realmente mais interessados na substância do que em quem recebe a primeira chamada. Sempre há esse desfile de beleza e é o que é dito e como eles se comportam que importa.” Ricketts acrescentou que a melhor chance do Reino Unido de chegar cedo seria deixar claro com antecedência o que Starmer e o Reino Unido poderiam oferecer a Trump. “Não faz sentido ter uma conversa com Trump só por conversar. Ele é puramente transacional.”
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Outro diplomata britânico com experiência nos EUA disse que, se Starmer conseguir uma audiência, ele precisará mantê-la discreta.
“Vocês não querem avançar com o seu plano de seis pontos para a Ucrânia. Ele simplesmente desligará ou interromperá e mudará de assunto.
“Trump gosta de pelo menos uma sessão individual sem autoridades. Ele gosta de coisas pessoais, o que você acha dele? O que você achou dela? Não pareça carente nem peça demais. Ele acha isso desdenhoso.
Nigel Sheinwald, ex-embaixador do Reino Unido nos EUA, disse que a maioria dos líderes ocidentais provavelmente terá relações difíceis com Trump. Mas isso não significava que um encontro inicial com Starmer seria um confronto. “Trump pode ser gentil e gosta do Reino Unido e das suas tradições. Starmer o conheceu, então saberá que este não será um primeiro encontro convencional. Ele precisará seguir o fluxo livre de Trump. Não acho que será meio-dia.
Meloni encontrou-se com Trump na semana passada para jantar na casa do presidente eleito em Mar-a-Lago e ele disse na época o quanto a admirava. “Isso é muito emocionante”, disse ele. “Estou aqui com uma mulher fantástica. Ela realmente conquistou a Europa.”