Os republicanos há muito acusam Hunter Biden – filho do presidente Joe Biden – de assumir um assento no conselho de administração de uma empresa de gás ucraniana chamada Burisma, que ocupou de 2014 a 2019, em troca de influência nas decisões políticas EUA-Ucrânia.
As alegações levaram a investigações tanto na Câmara como no Senado, o que levou a uma miríade de questões, à medida que as investigações lideradas pelos conservadores se tornaram um meio de minar a credibilidade do Presidente Joe Biden, visando o seu filho.
Mas os mesmos senadores e membros da Câmara por trás das investigações estão agora em silêncio enquanto o filho de Donald Trump, Donald Trump Jr, assume assentos no conselho de administração de duas empresas antes do segundo mandato do seu pai. A mudança, assim como o assento no conselho de Hunter Biden, levanta preocupações de que sua inclusão possa influenciar decisões políticas importantes que afetam essas empresas.
Na última semana, Trump Jr tomou assento no conselho da Public Square – uma plataforma de comércio eletrônico que se autodenomina “anti-woke” e se alinha com marcas e produtos conservadores, e da Unusual Machines – uma fabricante de componentes para drones com sede na Flórida. .
Existe alguma diferença?
O assento no conselho de Hunter Biden, os alegados conflitos que o acompanharam e a infinidade de crimes não relacionados e questões pessoais – incluindo a evasão fiscal e a mentira sobre o uso de drogas ao tentar comprar uma arma de fogo, pelo qual o presidente Biden o perdoou recentemente – provocou indignação da direita.
Embora Hunter Biden tenha sido acusado e acusado de crimes de forma credível, ele não tinha nenhuma ligação oficial com a Casa Branca. Ele não exerceu função consultiva na administração Obama quando seu pai era vice-presidente. Ele também não exerceu qualquer função de assessoramento na atual administração, nem na campanha à reeleição de seu pai, enquanto durou. Embora Hunter possa ter sugerido que ele tinha influência, isso não significa que ele realmente tivesse.
Na verdade, em 2020, o Comité de Segurança Interna do Senado liderado pelo Partido Republicano concluiu que Hunter Biden não tinha qualquer influência nas decisões políticas. O comitê não encontrou nenhuma evidência de irregularidades por parte do então vice-presidente Biden e descobriu que suas conexões não mudaram nenhuma política entre os Estados Unidos e a Ucrânia para beneficiar os interesses de seu filho.
No entanto, outros republicanos fizeram de Hunter Biden o alvo dos seus esforços e continuaram a fazê-lo. Na semana passada, o representante republicano de Ohio Jim Jordan disse que investigaria a forma como o procurador especial lidou com o caso Biden.
Jordan não mencionou o conflito de interesses comparável de Trump com os novos assentos no conselho de seu filho mais velho. Ele não respondeu ao pedido de comentários da Al Jazeera. Nem o representante James Comer, do Kentucky, que presidiu o Comitê de Supervisão.
No entanto, os papéis de Trump Jr. podem afectar as decisões políticas porque, ao contrário de Hunter Biden, Trump Jr. esteve intimamente envolvido no processo de tomada de decisões tanto na anterior administração Trump como na próxima. Embora o presidente eleito Trump tenha dito que os seus filhos não terão um papel no seu segundo mandato, eles ainda aconselham o presidente eleito sobre as atuais decisões políticas e nomeações políticas.
Por exemplo, Trump Jr. tem sido uma voz-chave na promoção de nomeações como Tulsi Gabbard para diretor de inteligência nacional. Mesmo antes disso, ele pressionou Trump a escolher seu amigo JD Vance para ser seu companheiro de chapa.
Na primeira administração Trump, Trump Jr atuou como consultor informal. Ele também serviu como substituto dos interesses do governo, aparecendo em programas amigáveis da mídia de direita, incluindo na Fox News e Newsmax.
Por outro lado, Hunter Biden não foi um substituto da administração Biden nem da campanha de Biden. Ele não desempenhou qualquer papel na escolha de nomeados políticos ou no desenvolvimento de qualquer estratégia política com a Casa Branca de Biden ou com qualquer uma de suas campanhas políticas.
Novos assentos no conselho levantam preocupações sobre conflitos de interesses
A Public Square, empresa cujo conselho Trump Jr ingressou na semana passada, se autodenomina um mercado “anti-wake”. “Acordado” é um termo que historicamente significou uma visão mais aberta e empática de todas as populações, mas a direita dos EUA tentou redefinir o termo como um insulto.
“A paixão de Don por criar uma economia ‘à prova de cancelamento’” foi um fator determinante, disse a Public Square em seu comunicado à imprensa. Nem Trump Jr nem Public Square responderam ao pedido de comentários da Al Jazeera para explicar o que isso significa.
Como outras plataformas de comércio eletrônico, a Public Square enfrenta regulamentação em Washington, inclusive de agências como a Comissão Federal de Comércio e a Comissão Federal de Comunicações.
Os especialistas estão preocupados que o envolvimento de Trump Jr possa influenciar a Casa Branca a tomar medidas que sejam do interesse da Public Square em questões-chave que a indústria do comércio eletrónico enfrenta, como a neutralidade da rede.
Leis mais rígidas de neutralidade da rede poderiam tornar mais fácil para os pequenos participantes do comércio eletrônico competirem com empresas como a Amazon. No entanto, Brendan Carr, atual escolhido de Trump para dirigir a FCC, há muito tempo é um crítico da neutralidade da rede.
“(A) O princípio das regras de ética é que o cargo público não pode ser utilizado para ganho pessoal, o que inclui o ganho pessoal de sua família. No entanto, um filho de um presidente é livre para se envolver em atividades empresariais como qualquer outro cidadão, mas uma luz amarela pisca quando subitamente se juntam a organizações que podem ser diretamente afetadas pelo trabalho do presidente”, disse Kedric Payne, diretor sênior da o Centro Jurídico da Campanha.
Trump Jr também se juntou ao conselho da Unusual Machines, fabricante de componentes para drones com sede na Flórida e que expressou preocupação com o domínio das cadeias de abastecimento pela China.
No seu site, a empresa afirma que conflitos como o da Ucrânia estão a criar mudanças significativas nas cadeias de produção e fornecimento de drones e que uma “mudança para a produção americana criará uma procura significativa para um fornecedor de componentes de drones não baseado na China e representa uma oportunidade”. para crescermos rapidamente”.
O seu CEO, Allan Evans, disse ao Wall Street Journal que a decisão de trazer Trump Jr para o seu conselho não tem a ver com acesso político, mas sim com a sua rede de negócios. A Unusual Machines não fez comentários à Al Jazeera.
O presidente eleito Trump prometeu impor tarifas nos três maiores parceiros comerciais dos EUA, incluindo impostos rigorosos para a China.
‘Negociando no nome da família’
Os especialistas em ética não acreditam que existam implicações legais para o papel de Trump Jr nos conselhos de administração destas empresas, mas estão preocupados com as implicações éticas.
“Estamos sempre muito preocupados com o tipo de negociação sobre nomes de família que acontece na política e com os conflitos de interesse que daí decorrem”, disse Dylan Hedtler-Gaudette, Diretor de Assuntos Governamentais do Project On Government Oversight, à Al Jazeera. .
Donald Sherman, vice-presidente sênior e conselheiro-chefe da Citizens for Responsibility and Ethics, concorda com as preocupações de Hedtler-Gaudette.
“A lei federal não cobre adequadamente os conflitos de interesses criados pelas complicações financeiras dos filhos adultos de um presidente, mas estes devem evitar proactivamente acordos financeiros que pareçam surgir dos seus laços com o cargo eleito dos seus pais. Donald Trump violou repetidamente as cláusulas de emolumentos da Constituição, por isso não é surpresa que o seu filho esteja a aceitar benefícios do sector privado de empresas que têm interesse na conduta oficial do seu pai como presidente”, disse Sherman à Al Jazeera.
Mas “grupos de vigilância continuarão a monitorar para ver se há alguma indicação de que o presidente usa seu cargo de alguma forma para beneficiar financeiramente seus filhos”, acrescentou Payne.
Hedtler-Gaudette também disse que a inconsistência moral dos republicanos que tiveram problemas com Hunter Biden, mas não com Donald Trump Jr, é preocupante em sua opinião, dada a sua avaliação de que a disposição da equipe de Trump de quebrar as regras é uma preocupação para as normas democráticas.
“É a continuação de um problema antigo. Mas acho que também tem potencial para ser pior por causa das pessoas envolvidas aqui e do quanto elas realmente não se importam com as normas e o tipo de regras em torno desse tipo de coisa”, acrescentou Hedtler-Gaudette.
A Al Jazeera procurou os republicanos que expressaram indignação com os conflitos de interesses enfrentados por Hunter Biden, pedindo-lhes que respondessem aos conflitos de interesses enfrentados por Trump Jr.
Alguns dos senadores republicanos que mais criticaram Hunter Biden foram Ted Cruz do Texas, Rand Paul do Kentucky, Lindsey Graham da Carolina do Sul e Marsha Blackburn do Tennessee. Nenhum deles respondeu ao pedido de comentários da Al Jazeera.
O Comité de Supervisão da Câmara do Partido Republicano, que há muito é acusado de visar selectivamente os Democratas e as questões liberais, ignorando a alegada corrupção por parte dos conservadores, não abordou esta questão. O porta-voz do comitê não respondeu ao pedido da Al Jazeera para comentar os conflitos de Donald Trump Jr.