Ashifa Kassam
Os gestos consecutivos foram rápidos e entusiasmados e provocaram grandes aplausos da multidão. Depois que Elon Musk gerou polêmica com duas saudações de estilo fascista durante a posse presidencial de Donald Trump, os críticos o acusaram de fazer a saudação nazista.
Alguns dos apoiantes de Musk correram para defendê-lo, alegando que ele tinha em vez disso estive dando a saudação romana. “O Império Romano está de volta, começando com a saudação romana”, escreveu Andrea Stroppa, conselheiro de Musk baseado em Roma, em uma postagem que ele posteriormente excluiu.
Investigamos o que significa a saudação romana, se ela é diferente da saudação nazista e como essa distinção foi aparentemente promovida pela extrema direita nos últimos anos.
Qual foi a reação ao gesto de Musk?
Stroppalater postou que o gesto foi “simplesmente Elon, que tem autismo, expressando seus sentimentos dizendo ‘Quero dar meu coração a você’”.
Outros também contribuíram. A Liga Antidifamação disse nas redes sociais que o gesto de Musk não foi uma saudação nazista. Em vez disso, disse que Musk “fez um gesto estranho num momento de entusiasmo”, numa publicação que acrescentava: “Todos os lados deveriam dar-se um pouco de graça”.
Vários historiadores contestaram essa visão. “Foi uma saudação nazista e também muito beligerante”, escreveu Ruth Ben-Ghiat, professora de história e estudos italianos na Universidade de Nova York, nas redes sociais.
Claire Aubin, que pesquisa o nazismo nos EUA, partilha o sentimento de Ben-Ghiat. “Minha opinião profissional é que você está bem, você deveria acreditar no que vê”, escreveu ela online.
Muitos argumentaram que a crescente franqueza de Musk sobre as suas próprias opiniões políticas contextualizou os gestos. Depois gastando cerca de US$ 200 milhões (£ 160 milhões) para ajudar a garantir o retorno de Trump à Casa Branca, Musk usou sua influência apoiar partidos de extrema-direita e anti-establishment em toda a Europa.
Mais recentemente fez campanha vigorosa pela Alternative für Deutschland cujo líder no estado oriental da Turíngia Björn Hockefoi duas vezes condenado de usar o slogan nazista “Tudo pela Alemanha” em eventos políticos. Ex-professor de história, Höcke apelou a uma “reviravolta” na cultura alemã de Lembrança e expiação do Holocausto.
Como a reação ao seu gesto dominou as manchetes na terça-feira, Musk deu sua própria resposta, escrevendo: “Francamente, eles precisam de truques sujos melhores. O ataque ‘todo mundo é Hitler’ é muuuito cansativo.”
Qual é a saudação romana?
A ideologia fascista da década de 1920 afirmava que a saudação romana – que envolve colocar a mão sobre o coração e depois levantá-la numa saudação com os braços esticados e a palma para baixo – teve origem na Roma Antiga.
Mas um livro de 2009 do professor de clássicos Martin M Winkler que se aprofundou na saudação romana não encontrou nenhuma evidência disso. “Nem uma única obra de arte romana – escultura, cunhagem ou pintura – exibe uma saudação do tipo que é encontrada no fascismo, no nazismo e em ideologias relacionadas”, ele escreveu. “Também é desconhecido na literatura romana e nunca é mencionado pelos antigos historiadores da Roma republicana ou imperial.”
Em vez disso, Winkler argumentou que o que veio a ser conhecido como saudação romana foi inventado no século 19 para ser usado em melodramas ambientados no Império Romano. O gesto acabou entrando em filmes ambientados no mesmo período, fazendo com que o mito perdurasse, disse ele.
Existe alguma diferença entre a saudação nazista e a saudação romana?
Depois que a saudação foi adotada pelo líder fascista italiano, Benito Mussolini, e seu partido, os nazistas na Alemanha copiaram a ideia, adotando um gesto semelhante com a mão estendida ligeiramente mais baixa. Em 1933 tornou-se a saudação alemã, o autor Torbjörn Lundmark escreveu em seu Livro de 2010, Contos de oi e tchau.
Logo se tornou um dos símbolos mais poderosos da ideologia nazista na Alemanha dos anos 1930. “Crianças de cinco anos foram ensinadas a levantar o braço… e as pessoas foram impedidas de atender nas lojas, a menos que fizessem a saudação”, escreveu Lundmark.
Tanto a saudação romana quanto a nazista são considerados símbolos de ódio pela iniciativa Reporting Radicalism, que é gerida pela ONG Freedom House, sediada nos EUA, e informa sobre grupos e indivíduos extremistas na Ucrânia. Considera-os símbolos semelhantes, mas separados.
Também observa que há pouca ambigüidade sobre o significado da saudação nazista e outras semelhantes a ela. Os EUA abandonado gesto conhecido como saudação Bellamy, que foi introduzido na década de 1890 para unir o país após a guerra civil, em 1942, devido à sua semelhança com as saudações fascistas e nazistas.
Após a posse de Trump, o ex-repórter do Guardian Alec Luhn observou que existem diversas variações da saudação. “Os neonazistas eslavos fazem uma saudação semelhante, a tal ponto que a frase ‘do coração ao sol’ muitas vezes serve como um substituto para realmente fazer a saudação”, escreveu ele.
O gesto é proibido em vários países, incluindo a Alemanha. Em Itália, pelo contrário, o tribunal superior do país decidiu no ano passado que realizar a saudação fascista não era crime, a menos que colocasse em perigo a ordem pública ou arriscasse reviver o partido fascista banido. A decisão, desencadeada por um incidente em Milão, veio dias depois do vídeo surgiu de centenas de homens fazendo a saudação durante uma reunião anual em Roma.
Por que alguns procuram diferenciar a saudação romana da nazista?
Parece que os esforços para reformular a saudação nazista remontam a anos atrás. Depois que membros do Movimento Nacional Socialista neonazista realizaram uma pequena manifestação no estado norte-americano da Geórgia, um repórter do Huffingon Post perguntado seu ex-líder, Jeff Schoep, sobre as saudações nazistas realizadas por alguns dos que estiveram no palco ao seu lado.
“É uma saudação romana”, disse ele em uma troca capturada em vídeo. O repórter insistiu: “Você sabe que não é isso que significa. Você sabe o que as pessoas pensam que isso significa”, o líder Schoep ameaçou retirá-lo do parque por ser “desrespeitoso”.
Enquanto o debate on-line girava sobre o significado do gesto de Musk na segunda-feira, a Rolling Stone relatado que alguns da extrema direita tiraram as suas próprias conclusões e celebraram o momento nas redes sociais.
O líder da Tribo de Sangue neonazista, Christopher Pohlhaus escreveu: “Não me importa se isso foi um erro. Vou aproveitar as lágrimas por causa disso.” O fundador da plataforma de mídia social de extrema direita Gab, Andrew Torba, expressou seu sentimento. “Coisas incríveis já estão acontecendo”, escreveu ele.
O neonazista radicado na Austrália Thomas Sewell também compartilhou o vídeo de Musk, descrevendo-o como um “momento Donald Trump White Power”.