Está em curso uma grande aproximação entre o Irão e a Rússia, e é nas margens do Mar Cáspio que ela se desenrola. Neste espaço marítimo comum, nos últimos anos, Moscovo e Teerão continuaram a aumentar o seu comércio. Quer se trate de materiais de construção, madeira, fertilizantes ou, mais recentemente, armas. A tal ponto que centenas de empresas iranianas têm agora uma loja no porto russo de Astrakhan, a norte do Cáspio. No entanto, esta aproximação deverá ser brevemente finalizada com a assinatura de um acordo de cooperação estratégica sem precedentes entre as duas potências regionais. Assinatura que será objecto de cuidadosa encenação durante “uma visita especial” na Rússia, do novo chefe de Estado iraniano, Massoud Pezeshkian, anunciou o presidente russo, Vladimir Putin, na quinta-feira, 24 de outubro.
No cesto do noivado aninha-se um antigo projecto reavivado, com a maior discrição, à sombra da guerra na Ucrânia. Um trecho ferroviário de apenas 162 quilômetros, localizado na fronteira do Cáucaso, ao longo da costa montanhosa do Cáspio. Neste ponto cego da maior parte das chancelarias e dos serviços de informações ocidentais, o Presidente Putin tem estado activo durante muitos meses, de acordo com documentos não públicos, nomeadamente da JSC Russian Railways, a empresa ferroviária russa, que O mundo pude consultar. E se nada o impedir, é através disso que ele poderá conseguir finalizar uma das peças centrais do seu grande empreendimento de secessão do Ocidente, ao mesmo tempo que uma grande aproximação com este outro banido da comunidade internacional que é Irã.
Este pequeno pedaço de linha férrea leva os nomes das duas cidades que deveria ligar eventualmente: “Racht-Astara”. De um lado, uma das maiores cidades do norte do Irã, Racht, com 700 mil habitantes, que já foi um importante local para o comércio de seda; do outro, Astara, com 50 mil habitantes, situada na fronteira entre o Irão e o Azerbaijão. Dois centros urbanos importantes que, se ligados por comboio, permitiriam à Rússia dar um passo decisivo para contornar as sanções ocidentais.
Acesso direto ao Golfo Pérsico e ao Oceano Índico
Na realidade, este projeto ferroviário é o elo que faltava num plano mais amplo: o Corredor Internacional de Transporte Norte-Sul, INSTC), destinado a ligar a Rússia à Índia ao longo de 7.200 quilómetros, através dos portos do Azerbaijão e do Irão, poupando cerca de vinte dias na actual rota marítima. Para chegar hoje, a partir de São Petersburgo, ao porto indiano de Bombaim, através do Mar Báltico, os navios mercantes russos devem seguir a costa atlântica, atravessar o Mediterrâneo, depois tomar o Canal de Suez e o Mar Vermelho, antes de chegar ao Golfo de Aden. No total, um percurso de mais de 16 mil quilômetros, que leva de trinta a quarenta e cinco dias. Passando pelo interior e pelo Mar Cáspio, a viagem é bem mais curta, mas atualmente envolve inúmeras pausas nas cargas (trem, estrada, barco). Outra possibilidade existe certamente sob a forma de uma linha ferroviária, a leste do Cáspio, mas que exige um longo desvio através do Cazaquistão e do Turquemenistão.
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