Menos de um mês depois do furacão Milton ter atingido a ilha de Cuba, o país foi atingido por mais uma poderosa tempestade: Furacão Rafael.
Rafael atingiu a costa na quarta-feira como uma formidável tempestade de categoria 3, o que a qualifica como um grande furacão na escala Saffir-Simpson.
Ele passou pela província ocidental de Artemisa, com velocidades de vento relatadas de 185 quilômetros por hora (115 milhas por hora).
Mas com o passar da noite de quarta-feira, o furacão voltou para o Golfo do México como uma tempestade de categoria 2, com ventos sustentados de 168 km/h (105 mph).
A partir daí, o seu destino era ainda desconhecido: espera-se que continue a mover-se na direção noroeste, enfraquecendo à medida que se aproxima potencialmente dos Estados Unidos ou do México.
O governo cubano já prometeu ajuda às zonas afectadas.
“Grandes danos em Artemisa, Mayabeque e Havana”, postou o presidente Miguel Diaz-Canel nas redes sociais na noite de quarta-feira. “Cada passo a partir deste momento é orientado para a recuperação. Juntos faremos isso.”
Prometeu visitar as províncias devastadas pela tempestade “desde a primeira hora” de quinta-feira, para fazer “avaliações precisas” dos esforços de recuperação.
O furacão Rafael mergulhou Cuba num apagão, poucas semanas depois de uma central eléctrica ter falhado em 18 de Outubro, cortando a energia de todo o país.
No início daquele mês, Cuba sentiu a ira do furacão Milton, uma tempestade que se intensificou para a categoria 5 a um ritmo recorde.
A temporada de furacões no Atlântico se estende de junho até final de novembroe nos últimos dois meses houve atividade recorde de tempestades. Rafael é o quinto grande furacão no Atlântico este ano a atingir a categoria 3 ou superior.