O furacão Rafael, que atingiu o oeste de Cuba de categoria 3, deixou a ilha na noite de quarta-feira, 6 de novembro, ainda mergulhada na escuridão devido ao colapso do seu sistema elétrico, pela segunda vez em duas semanas. “O centro de Rafael move-se para sudeste, em direção ao Golfo do México”indicou o Centro Nacional de Furacões (NHC), com sede em Miami, em seu último boletim.

Rafael, que atingiu a província de Artemisa, varreu o território cubano de sul a norte durante duas horas e meia, antes de perder intensidade ao entrar no Golfo do México. Um alerta de tempestade tropical foi emitido para Florida Keys.

Durante a sua passagem pela ilha, o furacão de categoria 3 (de 5) na escala Saffir-Simpson causou um apagão geral. “Os fortes ventos provocados pelo furacão Rafael, de alta intensidade, levaram ao desligamento do sistema elétrico nacional”declarou em X a empresa nacional de eletricidade (UE).

Na costa sudoeste da ilha, as rajadas atingiram entre 130 e 140 km/h, segundo as autoridades. Em Havana, atingiram 110 km/h, podendo chegar até 185 km/h nas áreas mais afetadas.

“A destruição dos geradores e a neutralização das linhas de transmissão causaram o colapso do sistema” energia elétrica, disse pouco depois Lazaro Guerra, diretor de energia elétrica do Ministério de Energia e Minas, na televisão estatal. O país já estava privado de energia elétrica há quatro dias após uma pane em 18 de outubro, na principal central eléctrica do país e devido à escassez de combustível.

Em Candelária, município de 20 mil habitantes localizado a 65 quilômetros a oeste de Havana, as ruas desertas foram varridas por fortes rajadas de vento, acompanhadas de chuva, que arrancaram galhos das árvores, mostraram imagens filmadas pela AFP. Após a passagem de Rafael, as ruas ficaram repletas de galhos, mas também de telhas e pedaços de concreto das fachadas das casas que não resistiram à investida do furacão.

Situação “tensa” do sistema elétrico

Em Havana, onde vivem 2 milhões de habitantes, as ruas desertas foram varridas por fortes rajadas acompanhadas de chuvas intensas, notou a AFP. Lojas, escritórios e escolas foram fechadas antecipadamente. Os aeroportos da capital e do balneário Varadero foram fechados e os hotéis ficaram lotados de turistas aguardando a retomada dos voos.

Na terça-feira, as autoridades cubanas aumentaram os apelos à vigilância e às medidas preventivas. “para proteger a população e salvaguardar os recursos materiais”. “Estamos em constante comunicação com os territórios que mais sentirão os efeitos do furacão Rafael”disse o presidente cubano Miguel Diaz-Canel na quarta-feira no X. «Coragem Cuba! »ele disse.

Nove províncias (das quinze do país), localizadas no oeste e centro da ilha, incluindo a de Havana, foram colocadas em “alerta ciclônico”. Foram realizadas operações de abrigo nestas províncias envolvendo dezenas de milhares de cubanos.

No entanto, o alerta foi levantado na província de Guantánamo, que foi mais atingida pelo furacão Oscar. Este furacão de categoria 1 atingiu o leste da ilha em 20 de outubro antes de se transformar numa tempestade tropical. Fortes inundações surpreenderam moradores de dois locais de Guantánamo, San Antonio del Sur e Imias, onde oito pessoas morreram.

Na semana passada, o Ministro de Energia e Minas, Vicente de la O Levy, reconheceu que a situação do sistema elétrico permanecia “tenso”a redução de carga continua cronicamente. Em Setembro de 2022, a ilha já tinha sofrido um corte generalizado de energia após a passagem do poderoso furacão Ian que atingiu o oeste da ilha.