Nicola Davis Science correspondent
Pessoas com diabetes que tomam medicamentos encontrados em injeções para perda de peso têm um risco reduzido de 42 doenças, descobriu a pesquisa, abrindo caminho para que esses medicamentos sejam usados para tratar uma série de problemas de saúde.
O estudo mais abrangente desse tipo mostrou que transtornos psicóticos, infecções e demência estavam entre as condições consideradas menos prováveis de ocorrer com o uso de GLP-1RAs, encontrados nos medicamentos Saxenda, Wegovy e Mounjaro.
Os pesquisadores compararam os resultados de saúde de pessoas com diabetes que receberam cuidados habituais com aquelas que também receberam medicamentos como liraglutida, semaglutida e tirzepatida. Embora a equipe tenha revelado que o risco de muitas condições era menor para o último grupo, o risco de outras condições, incluindo distúrbios artríticos, aumentou.
E os cientistas dizem que os benefícios não se restringem apenas às pessoas com diabetes, sugerindo que também podem ser encontrados em outras pessoas que usam as vacinas, como aquelas que as tomam para combater a obesidade.
“Estudamos apenas pessoas com diabetes, mas não há razão biológica ou clínica para pensar que os perfis benéficos e de risco seriam muito diferentes em pessoas sem diabetes”, disse o assistente Prof Ziyad Al-Aly, co-autor da pesquisa da Universidade de Washington. em São Luís.
No entanto, Al-Aly disse que é improvável que as pessoas sem obesidade experimentem uma gama semelhante de benefícios potenciais, acrescentando que algumas das associações positivas podem estar ligadas à perda de peso – embora também seja importante considerar os riscos.
Escrevendo na revista Nature Medicinea equipe relata como analisaram registros dos bancos de dados do Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA para explorar associações entre GLP-1RAs e 175 resultados de saúde.
Os dados incluíram 215.970 indivíduos com diabetes que receberam esses medicamentos além dos cuidados habituais na forma de outros medicamentos para baixar o açúcar no sangue, bem como 1.203.097 indivíduos com diabetes que receberam apenas os cuidados habituais. Os participantes foram acompanhados por uma mediana de cerca de 3,5 anos, com o índice de massa corporal médio acima do limite para obesidade.
“Queríamos, literalmente, mapear o cenário de benefícios e riscos”, disse Al-Aly.
Os resultados revelam que, em comparação com os cuidados habituais, os GLP-1RAs foram associados a um risco menor de 42 resultados de saúde, desde distúrbios de coagulação até doença renal crónica. Mais especificamente, o risco foi reduzido em 13% para transtornos relacionados ao uso de opioides; 19% para bulimia; 18% para esquizofrenia e outros transtornos psicóticos; 10% por ideação suicida, tentativa ou automutilação intencional; 12% para doença de Alzheimer; e 12% para infecções bacterianas.
No entanto, a equipa descobriu que os GLP-1RAs estavam associados a um risco maior de 19 condições em comparação com os cuidados habituais, incluindo dor abdominal, náuseas e vómitos, pressão arterial baixa e pedras nos rins.
Embora algumas associações fossem esperadas, Al-Aly observou que outras – como o menor risco de infecção – eram mais intrigantes. E embora Al-Aly tenha observado que a perda de peso poderia levar a menos artrite porque havia menos estresse nas articulações que suportam peso, o novo estudo descobriu que as pessoas que tomavam GLP-1RAs tinham um risco aumentado de artrite.
“Isso provavelmente está relacionado à diminuição da massa muscular e a algum descondicionamento que ocorre em pessoas que perdem peso rapidamente”, disse Al-Aly, embora tenha notado que isso requer mais pesquisas.
As associações de saúde ligadas aos ARs do GLP-1 também foram comparadas com as de centenas de milhares de indivíduos que receberam outros tipos de medicamentos antidiabéticos. Mais uma vez, a equipe descobriu que os medicamentos GLP-1-RA estavam associados a um risco reduzido de muitas condições, mas a um risco aumentado de outras.
“Este tipo de análise pode ensinar-nos sobre mecanismos de doenças que não considerámos anteriormente – e pode abrir caminhos para novos tratamentos para estas condições”, disse Al-Aly.
Não é a primeira vez que os GLP-1RAs são associados a uma série de potenciais benefícios para a saúde: pesquisadores já estão explorando se eles poderiam ser úteis em áreas que vão da demência ao câncer.
O professor Naveed Sattar, da Universidade de Glasgow, que não esteve envolvido no estudo, disse que ensaios randomizados eram necessários para explorar novas associações sugeridas pelo estudo, mas observou os testes tiveram já comprovou muitos dos benefícios potenciais, como a redução do risco de ataques cardíacos.
“À medida que mais ensaios maiores forem relatados, aprenderemos mais sobre estas classes de medicamentos, especialmente aqueles que também proporcionam grande perda de peso, permitindo-nos compreender melhor os seus benefícios líquidos e segurança e potencial alargamento das suas indicações”, disse ele.